汗法是中医治疗疾病的八法之一，是祛邪外出的重要法则。
寒邪袭人的要点有三：一者脉沉弦紧，二者疼痛，三者恶寒。依其在辨证中的权重划分，约略言之，脉占80%，疼痛占10%，恶寒占5%，其舌征、体征、症状占5%。
（一）痉脉的特征是沉弦拘紧，这种脉摸起来有一种呈痉挛状况的感觉。寒邪袭表，因表为寒邪痹郁，脉即沉紧而拘。
沉主里，或为邪气阻遏，气血不能外达以充盈鼓荡血脉；或正气虚衰，无力充盈激荡血脉而脉沉。邪阻者为实，脉当沉而有力；正衰者为虚，脉当沉取无力；以沉取有力无力以别虚实。拘紧之象越著，则寒凝越重。
寒袭痉脉故恶寒而痛者，其脉亦沉。寒邪犯于里者，恒因里之正虚，寒邪得以内传或直犯，其脉当沉弦拘紧，按之无力。
（二）疼痛。《素问·举痛论》：“寒气客于脉外则脉寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉绌急，绌急则外引小络，故猝然而痛。”这段经文明确指出寒邪外客，引起脉的蜷缩、绌急。表现在脉象上，则沉弦拘紧，呈一种痉挛状态，此即痉脉。脉既已痉且外引小络亦绌急而痉，气血运行受阻，故必不通而痛。
（三）恶寒。寒邪所客，痹阻阳气，且寒胜伤阳，阳气不能温故寒。寒客肌表，恶寒是主要见症，其程度或轻或重，时间或短或长，只要脉沉弦拘紧，皆为寒邪所引发。若寒邪入里，其寒或隐或显，或暂或长，或布局部或周身，若脉沉弦拘紧而减或无力者，皆为寒所引发。
除此三征之外，还有兼邪者，兼气血阴阳之虚者等诸多兼症，但只要此三点具，症状与体征再多，亦以寒客论之，皆予汗法治之，或纯予辛温发汗，或扶正发汗驱邪，有兼邪者则兼顾之。