年已古稀的许敬生兼任中华中医药学会医古文分会主任委员、中华中医药学会中医文献学会常委等。许敬生教授认为，研究中医药，如果只注重医疗技术和中药的研究，而忽视文化对其的指引，否则就会像一个人，空有身体而没有灵魂。然而，多年来对中原中医药文化这一领域研究的人还为数甚少。他向有关部门提出要加强中原中医药文化研究并得到卫生主管部门的支持，为他立了专项研究项目。河南中医学院还为许教授设立了工作室。许教授是个办事认真，工作条理极为分明的人。中医药文化本是一个较为务虚的概念，但在他这里便成了一个个实实在在的工作，从多个方面开展了研究工作。
深入挖掘古代文献
他从深入查考古代文献入手，进行认真的梳理分析，从理论上阐述中原中医药文化的特色。自2003年以来，他先后在报刊上发表了数篇文章，系统阐述了自己的学术观点。如《宋元时期中医药文化中心南移的研究》《中原古代文明与中医药文化》《中原中医药文化简论》。在这些文章中，详细论述了“中医药文化之根在中原”的核心论点，提出中原医学的概念。
考查古代医学文献是一项复杂的、难度较大的工作，为了帮助广大中医工作者顺利阅读和研究中医古代文献，除了要求团队在研究中要有“孤往精神”，还编写了《医古文选读》《医古文语法知识》等多部专著。与此同时，他还亲身实践，认真整理古医籍。许敬生深知，中医古籍是中医药学术传承最重要的知识载体和历史见证，承载着丰富的历史和文化内涵。多年来，他主持整理校注出版了《跌损妙方》《危亦林医学全书》《罗天盖医学全书》等20多部。
经过对古医籍的整理，许教授还有一件感受颇深的事：“过去，提到河南，人们往往只想到汉代张仲景的《伤寒论》，殊不知在中医学发展的历程中，每个时期都有著名的中原医家和医著。像南朝阳翟（今河南禹州）褚澄的《褚氏遗书》，唐代汝州孟诜的食疗专著《食疗本草》，唐代河内温县（今河南温县）司马承祯的《天隐子养生书》，北宋睢阳（今河南商丘）王怀隐的著名医方类书《太平圣惠方》，南宋伤寒大家洛阳郭雍的《伤寒补亡论》，金元四大家之一、攻下派的代表金代睢州考城（今河南兰考县）张子和的《儒门事亲》，明代祥符（今河南开封）李濂的《医史》十卷，清代著名植物学家河南固始县吴其濬撰写的《植物名实图考》等。每一部都是闪光发亮的明珠！”
实地到乡间原野考察
在对古医籍深入研究的基础上，他又带领团队深入乡间原野，实地考察中原中医药文化遗迹。许教授认为，中原文化的发展史，就是华夏文化的缩影。河南作为中医药大省，有着众多的中医药文化遗迹和中药老字号。为了实地求证，他带领团队不顾山险路远，踏遍了河南的山山水水。2011年4月，他同几位青年教师到豫西洛宁县深山考察“洛书出处”遗址，曾在悬崖遇险，直到深夜才被当地群众救出。
许教授虽然近年来身患重病，但治疗恢复后，走过了河南十几个地市，考察研究了从火祖燧人氏在商丘点燃华夏文明之火，到酒圣杜康发明酿酒之术；从殷墟甲骨文到许慎的《说文解字》；从伏羲制九针、岐黄论医道、伊尹创汤液，到圣道老子、庄子养生、神医华佗妙用麻沸散，医圣仲景论六经而创经方，《黄帝内经》《伤寒杂病论》《神农本草》等中医名著在中原纷纷问世。他寻根溯源，深感是光辉灿烂的中原文明孕育了中华瑰宝——中医药文化。
经过大量的理论研究和实地考察得来的历史资料，许教授编著了有中医药文化特色的《医林掌故》，此书于2011年由人民卫生出版社出版，引起了学界的高度重视，已被译成英文即将出版汉英对照版。
用诗歌表达中医情
许教授还是个诗人，他经常不断地用诗文表达对中医药文化的情感。他的长诗《在仲景像前》，字字抒发了对医圣济世救民情怀的赞颂。这首长诗，在河南中医学院的晚会上，多次被师生朗诵。前不久，河南科学技术出版社为许教授编辑出版了《敬生杏林诗文选》，并向河南中医学院图书馆赠送了多本。
许教授对中医药文化的研究，取得了明显成效，但他认为这仅仅是开始。他将继续带领团队，坚持“人格之独立，学术之尊严”的“孤往精神”，向着中医药文化的高峰登攀。