“如果把中医当成事业，而不仅仅是职业的话，要时时都在思考。”——我的老师、中国中医科学院广安门医院仝小林教授这样说。我跟师期间所见糖尿病患者特别多，仝小林辨病、辨证、遣方用药屡获佳效。除相关症状得到改善外，在逐渐减少西药的情况下，血糖指标也控制得越来越好。跟师不久，我发现仝小林开具的方药中出现频率最高的两味就是黄连与干姜。其黄连多用至15～45克，而干姜往往只有6～9克。仝小林还多次赞许道：“黄连为极苦之品，为降糖圣药。”
一次门诊结束后在电梯中遇到老师仝小林，便不禁追问道：“老师，既然内有实热，单用黄连便可，您为何每每配伍干姜？譬如热有9分，开具9分黄连即可，为何要予以10分黄连，1分干姜？”
老师微微一笑，反问道：“你出生在东北，冬天烧炉子烧得通红，倒上一点水，你说会怎样？”我豪不迟疑地回答：“当然是一下子火苗大了起来”。
“那如果用大火烤冰呢？” 老师又问。
“嗯，冰会化成水。”我回答。
老师微笑道：“开始边缘先化成水，但随即冰就会爆裂开。有些糖尿病患者热势甚为猛烈，我在苦寒的黄连中加少许干姜，就避免了火热炉子浇水的后果”。
我恍然大悟，欣喜若狂——原来这就是干姜反佐之理，学问源于生活，这种巧妙的配伍来自对生活常理的体悟。
后来跟师日久，对黄连、干姜这一药对的认识也不断增加。该药对来源于《伤寒论》中的干姜黄芩黄连人参汤和半夏泻心汤。《本草正义》载：“黄连大苦大寒，苦燥湿，寒胜热，能泻一切有余湿火……” 《本草求真》载“干姜其味本辛，炮制则苦，大热无毒，守而不走。”二药合用，辛开苦降、寒热并调，其功卓著。首先，黄连配干姜可以降糖。黄连苦寒直折，苦能治甜，寒能清热，故能降火降糖。配干姜以反佐，避免火势蔓延抗拒，亦为引阴入阳之意。其次，干姜性温热可制黄连之大寒，防止苦寒伤胃，降中上之火而不寒中，对于素有虚寒之人尤为必要。最后，干姜辛开，黄连苦降，二者并用有调理脾胃、消除痞满、促进食欲之功效。在用量方上，调理脾胃黄连一般用量为1～9克,降糖黄连用9～30克，糖尿病酮症可增加至60～120克。同时根据寒热虚实，配以干姜1～15克，黄连、干姜比例从6:1到1:3不等，待病情稳定后调整剂量或制成丸散膏剂。下面举自己诊治的一个病例来进一步说明此理。
患者李某，男，74岁，2011年8月因“乏力、纳差3月余”就诊，既往有抑郁症、高血压病史10余年。
就诊时见患者神志清，精神萎靡，情绪低落，郁郁寡欢，骨瘦如柴，睡眠差，噩梦，纳极差，略腹胀，大便少，小便可。舌淡体大有齿痕，苔白厚腻，底略瘀，脉弦滑沉弱。初予丹栀逍遥丸加减，不效。后反复换用六君子、平胃散、三仁汤等加疏肝之品，进食稍增有限。
四诊时，忽思得老师干姜、黄连之用，故于异功散中加黄连、干姜各5克，处方如下：
陈皮10克，党参15克，炒白术30克，炙甘草10克，茯苓15克，厚朴10克，麦芽10克，郁金15克，干姜5克，黄连5克，上药水煎服，每日1剂，分两次温服。服药6剂复诊，面有喜色，食欲大增，睡眠改善，厚腻苔去半。
此方与前之数方治法并无大异，所不同者唯干姜、黄连二味。因患者热象不显，寒湿较重，故治病伊始未曾想到黄连之用。后改用此方而获佳效，实蒙老师传授之恩。老师以中医学为毕生奋斗之事业，无时无刻不在思考着中医，往往于生活点滴有所顿悟。对于我们学生，老师也常教诲要于生活中寻觅医理，用之讲解学问通俗易懂，每次聆听均能亲感醍醐灌顶之快。此干姜、黄连之用仅为一例，老师功力却可略见一斑。