王怀隐是北宋著名医学家，在朝廷任医官多年，编修大型方书《太平圣惠方》，影响深远。据说，浮小麦止汗的功效还是他发现的。
一天，一男子携妻子前来求诊：“先生，我娘子近来常发无名火，哭笑无常，甚至伤人毁物，实在怕人，请您快给看看吧。”王怀隐察色按脉后笑道：“不必惊慌，此乃妇人脏躁证。”于是，开出甘草、小麦、大枣三味药。临别时，那男子又折返说：“先生，我差点忘了，她还常夜间遍身出汗，湿透衣衫呢。”王怀隐答道：“等治好了脏躁再说吧。”
五天后，求诊的夫妇乐滋滋同来拜谢王怀隐：“先生药到病除，真是感激不尽呀!”王怀隐自谦过后，正要诊治妇人的盗汗症，没想那妇人却笑道：“都好了。”这下轮到王怀隐纳闷了：甘麦大枣汤还能止盗汗？典籍未载啊！
等两人走后，王怀隐来到后院查看自家晾晒的药材，无意中发现新购的小麦又空又瘪，本想发火，转念一想，难道这空瘪的小麦有止汗的功效？后来，他有意用这空瘪的小麦试治盗汗、虚汗症，果然屡试不爽。因这空瘪的麦子在水中是漂浮在水面上的，王怀隐便将它命为“浮小麦”，还将它止汗的功效编入了《太平圣惠方》。
浮小麦敛汗作用甚佳，尤善止虚汗，对阳虚自汗、阴虚盗汗效卓，同时还可益气、除热，可疗阴虚发热、骨蒸劳热；而小麦则长于养心除烦，擅治妇女脏燥而见心神不安、烦躁失眠、喜怒无常等症。