中药适时服用对提高疗效起着重要的作用，自古以来，医家就十分重视服药时间。元代名医王好古在《汤液本草》中曾记载：“药气与食气不欲相逢，食气消则服药，药气消则进食，所谓食前食后盖有义在其中也。”那么，什么时间服用更能提高疗效呢？
1、按疾病部位：《神农本草经》记载：“病在胸隔以上者，先食而后服药；病在心腹以下者，先服药而后食；病在四肢血脉者，宜空腹而在旦；病在骨髓者，宜饱满而在夜。”意思是说，如病在胸腹以下，像胃、肝、肾等脏器疾病宜饭前服药，有利于药物的消化吸收；如病在胸膈以上，如眩晕、头痛、目疾、咽痛等宜饭后服药，以减少对胃的刺激；而峻下逐水药、驱虫药则宜晨起空腹服用；镇静安眠药、涩精止遗药、缓下药等宜睡前服用。
2、按疾病发作时间：一些急性疾病或定时发作的疾病，要及时给药或提前预防性给药。《千金方》曾记载：“凡作汤药不可避晨夜时日吉凶，觉病须臾，即宜便治，不等早晚，则易愈矣。”危急重症在出现病情变化的时候应随时给药，而一些会定时发作的疾病，如疟疾，应在疟疾发作前2小时给药，才能起到有效的预防作用，正如《千金方》中“疟疾寒热日再三发，恒山甘草汤相去如人行五里一服”。
3、按药物功效：如用以发汗解表的药，可上午服用，利用人体阳气上午升发之势，发挥药物的解表作用；攻下逐里药，可下午用药，利用人体午后阳气内敛、阴气沉降之势，以发挥药物的攻下作用；滋阴养血药可在黄昏、夜晚服用，此时阴气渐生而旺，药可乘人体阴气欲盛之势，发挥更大的作用；温阳、益气、健脾药宜清晨或上午服用，因上午人体阳气渐生而旺，这类药可借人体阳气欲盛之势而发挥作用。
副主任中药师 韩德承