笔者跟师学习期间，曾听老师讲过一个病案。某个夏日，一男子来诊时身穿厚重的棉衣，双手抱肘，面色晦暗，像很久没有洗脸。患者自述患病已两年，辗转多位医生，治疗罔效，故前来就诊。
患者精神萎靡，身重疼痛，怕冷，胸腹满闷，纳谷不香，大便不调，苔厚腻，脉沉滑。翻看前医处方，均诊断为湿证，或寒湿或湿热，所服之方不外藿香正气散、藿朴夏苓汤、三仁汤等治湿方剂。
方药对证，为何无效？老师思之，此乃阳气为湿邪阻遏，外不得伸展，内不得转化，日久阳气转虚，与湿邪成拉锯之势，遂成痼疾。拟方如下：麻黄、附子、肉桂、草果、干姜、青蒿。试投1剂。
患者多日未再诊，老师正在忐忑时，8天后患者来诊。述服药1剂后，即能减衣，全身松快，因农活忙，便自行再买两剂继服，自觉更加松快。老师查之，见湿邪已退，阳气已复，仍以三仁汤收功。
笔者研究此案，关键在于麻黄一味。麻黄配青蒿宣腠理，开表闭，表气开，则理气通。所以《内经》云：开腠理，致津液，通气也。附子、肉桂、干姜温阳，则“阳气内蒸”，合草果则燥湿，湿化为气，湿气升腾，则湿去，周身气机转动，再无滞碍。如不用麻黄、青蒿，则附子、肉桂、干姜、草果温阳燥热之气，必被在内之湿邪裹挟，阳不得升，阴不得降，益加内热，则病人烦躁、尿血、黄疸、谵语、昏暓等症迭出。
麻黄治在上焦，青蒿从阴引阳，治在少阳三焦，肉桂、干姜、草果治在中焦，附子走而不守，通行十二经，诸药合用，则三焦通利，“五脏元真通畅”，湿邪自无地可容。吴鞠通云：凡通宣三焦之方，皆扼重上焦，以上焦为病之始入，且为气化之先。故治湿不仅在利小便一途，也重治上中二焦。