甘肃是我国当归的道地产区，自古以来，就有“中国当归甲天下，岷县当归甲中华”之说。南北朝时著名的医药学家陶弘景辑《名医别录》载：“当归生陇西川谷。”公元659年，唐政府制订的《唐·新修本草》载当归“今出当州、宕州、翼州、松州，以宕州者最胜。”宕州即现在的宕昌和岷县一代。可见唐代，岷县、宕昌当归已享誉中华。目前甘肃省当归产量约占全国的95%，出口量占全国的90%，重要产地岷县被命名为“中国当归之乡”。
尽管甘肃当归栽培的历史悠久，占全国产量的份额最大，但仍然存在着栽培技术不规范，栽培要点不突出，耕作管理欠科学、山荒地育苗和麻口病严重等现象，致使当归产量低且不稳，优、特等归的出成率较低，种子、种苗的提纯复壮和优良品种选育工作滞后，当归药材二次研发和深度开发不够等问题。
学界对当归的研究零零散散分布在各类书籍、期刊中，对学术成果缺乏统一、系统的梳理总结，对当归的种植生产等的指导及推动作用极为有限。有鉴于此，《甘肃道地药材当归研究》的编著及出版更显学术意义重大。
由甘肃科学技术出版社出版的陇上学者李应东教授主编的《甘肃道地药材当归研究》学术论著选题新颖，具有创新性。既体现了当归种植地域的道地性，也体现了论著作者的本土性。本书作者李应东教授为医学博士，博导，任甘肃中医学院副院长兼附属医院院长，长期从事医学教育、科研、临床工作，近年来组织科研团队一直从事当归的系统研究，并编辑成《甘肃道地药材当归研究》一书。
全书引用的文献资料约400余篇，历史跨度近1800年之多，涵盖魏、梁、唐、宋、明、清和现代学者对当归栽培及药学领域研究的成果，集有国内外学者的学术研究于一书，足以体现作者全面掌握了国内外的研究动态及利用状况，熟悉学科前沿和发展动态，成为学术专著在资料拓展性方面的典范。
论著中涉及的研究系统深入，紧跟学术前沿，实验或试验方法合理，测试仪器和手段先进，写作规范，文理顺畅，度量单位标准，并在内容设计方面具有创新。统观全书，涵盖了当归的本草历史沿革、资源分布、种子和种苗标准、规范化种植、药材质量标准、提取物研究、药理药效学研究及现代当归产品等诸多方面，可以说是当归研究领域的百科全书，在某些方面填补了学术空白。
全书占有的多数研究资料或为作者的调查研究成果、或是作者自己的实验数据，得出的学术观点来自于研究、来自于实践，观点明确，具有一定的理论创新；并且全书理论紧密结合实践，可指导当归栽培、选种育种、规范种植、质量提升、药理药效和临床应用等方面的工作。该书可以作为从事当归及其生产、营销、管理、科研人员的富有实用价值的工具书。同时，该书的出版，为拓展我国当归的生产、营销和进入国际市场提供了科学依据，对促进甘肃道地药材产业的发展具有重大的意义。
《甘肃道地药材当归研究》一书为精装本，材质精良、装帧考究、文图并茂，彩色照片、清晰逼真，作者及出版社为该书的成功出版发行付出了巨大贡献和艰苦的劳动。