在我国古代，根据医生的应诊方式不同，人们将医生分为坐堂医和游方医。坐堂医就是坐在固定诊点给患者看病的医生；游方医就是云游四方，走街串巷给患者看病的医生。
先说坐堂医吧。这个“堂”字开始时就是衙门里的大堂，它源于名医张仲景。张仲景年轻时候学过医，官至长沙太守后，有一年长沙一带伤寒等疫疾流行，张仲景就坐在大堂上为老百姓看病，自称“坐堂医生”。现在很多药店或诊所都名“堂”，就是源于此。如北京的同仁堂、长沙的九芝堂、宁波的寿仁堂、济南的宏济堂、沈阳的天益堂、贵阳的同济堂等等。
我国历代名医大都是坐堂医，他们都有自己的诊所和药堂，少了漂泊之苦不说，还让自己有了更多的时间钻研医术。
没有固定诊所的游方医也不少，他们云游四方，治病卖药，为百姓解除疾病带来的痛苦。先秦时期的扁鹊就是这样一个周游列国的游方医。
清代医药杂家赵学敏，就在自己的《串雅》一书中，对游方医给予了很高的评价，“操技最神，而奏效甚捷”。的确，游方医在下乡给患者看病时，确实给老百姓带来了不少方便和好处，正像游方医三字诀中说的一样，游方医“一曰贱，药物不取贵也；二曰验，下咽即能去病；三曰便，能够就地取材”。正是这些方便和实惠，让古代的游方医兴盛了两千多年。
古代的游方医除了扁鹊外，还有华佗、孙思邈等人。提起孙思邈，我又想起游方医的另两种称呼——虎撑和铃医。
铃医就是拿着串铃走村串户的行医。他们有的肩挑药囊，悬挂葫芦；或者身背药箱，手摇铜铃或串铃去招徕病人，这与早些年担着挑子、摇着拨浪鼓走村串巷。
至于虎撑，就是源于孙思邈了。隋唐时候的著名医学家孙思邈，由于医术高明，不但人找他看病，就连天上的龙和山里的虎也来找他看病。
有一天，孙思邈正在路上行走，突然发现一只虎追了上来。孙思邈大惊，忙放下药囊拿着扁担准备和虎一拼。可是老虎追到孙思邈的跟前就站住了，不但没有伤害他的意思，眼里还流露出哀求的目光。
孙思邈一看明白了，这虎没有伤人的意思，它是来找自己看病的。看着它张大嘴巴痛苦的样子，孙思邈断定它口腔里肯定有病。于是孙思邈来到老虎的跟前，向虎嘴里一看，原来是一根骨头卡在了老虎的喉咙里，孙思邈拿起身边的铜铃套在胳膊上，把手伸进老虎的嘴里，一使劲，把骨头拔了出来，老虎疼得一合嘴，牙齿正好咬在铜制的串铃上，才没有伤着孙思邈的胳膊。从此人们又把串铃称作虎撑了。
骨头取出后，老虎向孙思邈磕了三个头，走进了山林。从那以后，孙思邈进山采药，老虎都会陪伴在他的身边，不离左右，有时还让走累了的孙思邈骑在它的身上。游方医的医术和医德从此也可见一斑了。
随着社会的进步和医学的发展，游方医如今已经不存在了。但作为一种医疗形式，游方医在我国古代的医疗事业中起到的举足轻重的作用，还是值得称赞的。游方医的医德值得我们学习，游方医的医术，更值得我们借鉴。 （刘绍义）