清代名医叶天士不但医道高明，而且医德也很高尚，他经常无私地救助贫困患者，叶天士为柳大娘“治病”便是一个“典型案例”。
一日，叶天士听说本地的柳大妈身体欠佳，因白天无空，便在傍晚时分和小徒登门前去看望。这位柳大娘也是命苦，守寡带大了独子，好容易才张罗着为儿子成了亲。不料，上半年儿子、媳妇竟前后患病，扔下周岁的孙儿，双双去世。柳大娘食无粮，愁断肠，带着孙儿苦度时光。叶天士看了看柳大娘那张蜡黄的脸，立即要小徒上街买几个热包子来。小徒心中纳闷：包子怎么可以治病？不料，柳大娘吃下包子之后，病就好了一大半。叶天士对小徒说：“柳大娘的病一半是愁一半是饿，解决饥饿、心情舒畅，病则自除。徒儿，你回家去背几斗米，到后院砍二三十支柳枝来。另外，向你师娘要十两银子。”待徒儿来到，叶天士对柳大娘说：“这点钱粮，你祖孙二人慢慢度日。这柳枝，我们给你插到院子里，来年自有用处。”柳大娘听罢，感动得热泪盈眶。
柳大娘得了叶天士的钱粮，心情变得开朗，每天领着孙儿提水浇柳，除草施肥，待次年春天来临，柳枝抽条、发芽，长得一片生绿。
这时，本地忽然麻疹流行，前往叶天士家求诊的病人络绎不绝。叶天士的处方十分简洁，除了几味价格低廉的中药之外，另加上新鲜柳叶若干为引。本地人都不兴种植柳树，唯叶天士家和柳大娘家才种有柳树。当叶天士家的柳树成了光杆司令后，他就介绍病人到柳大娘家里去求购药引。既然是求购药引，来者自然要花点小钱。虽说每个病家只给三五文钱，然而，积少成多，柳大娘院子里的几十株新柳也便成了名副其实的“摇钱树”了。
春去秋来，本地又值喉病流行，叶天士以新鲜柳叶为主药给人治疗喉病。不用说，柳大娘家的柳树又“排上用场”了。秋天过后，有些积蓄的柳大娘忙将自家旧房翻造一新，日子过得越来越有奔头。这日，柳大娘备下一份厚礼送给叶天士，并对名医说了许多感谢的话。叶天士先是不肯收礼，待柳大娘说要还他十两银子时，叶天士这才不得不将礼品收下。名医接过礼品，笑道：“其实，你完全不必谢我。因为全是你浇灌的那些柳树救了你们婆孙俩啊！”说罢，叶天士和柳大娘同时笑了起来。
现在来分析，叶天士的医道也真叫绝，他竟然可以“预测”当地次年将有某种流行疾病要发生。就为这一点，人们称他“天医星”一点也不过分啊！(梅承鼎)