吐法乃中医八法之一，在我国医著中早有记载，如《素问》“其在高者，引而越之”，就是吐法的理论依据之一。在历代医家的临床医案中，也常可以看到吐法治疗疾病的记载，如公孙阳庆有“郁金吐蛊毒”之说，张仲景有“大法春宜吐”之论等。
吐法是利用能够引起呕吐的物理刺激，或促使病人呕吐的药物，使停留在咽喉、胸膈、胃脘等部位的宿食、痰涎或毒物从口中吐出的一种治法。此法通常是用在一些病情急迫，病邪在上焦（咽喉至胸膈）或中焦（脾胃）的实证上。
用干净的手指、匙柄、筷子等搅触咽弓和咽后壁等物理方法引起的呕吐，称为“探吐法”，此法最简便宜行，最适用于家庭使用，见效最快。但是，“探吐法”适合病人神智清醒时使用。
利用药物的涌吐作用引起呕吐以排除胃中宿食、毒物和痰涎等物的方法，称“涌吐法”。“涌吐法”主要有两种方式，一是涌吐停积，因暴饮暴食，导致无法消化，或不慎误食毒物，且时间不长者，可用此法；二是涌吐痰涎，因痰聚集胸膜之上，欲吐不出而胸堵气闷时，也可用此法。
“涌吐法”用得最多的是瓜蒂散及盐汤涌吐方。瓜蒂散作用较强，见效快，但瓜蒂苦寒，适用体质强壮者；盐汤涌吐方的作用则相对平和，操作简单，效果亦佳。如用药后呕吐不止，服生姜汁少许可以止吐。
因为吐法容易耗损人体元气，且耗胃津，伤胃气，病人吐后容易会出现头晕目眩等虚脱症状。因此，使用吐法必须小心谨慎，不可滥用，如误服腐蚀性毒物及惊厥尚未控制的中毒者不宜催吐；有严重心脏病、动脉瘤、食道静脉曲张、溃疡病、出血等也不宜催吐；孕妇、产妇、小儿、老人禁用，虚弱人和血虚患者也应慎用。使用吐法后要注意调养，要避风寒，慎起居，宜食用易于消化吸收的食物，如粥汤之类。
湖南中医药大学教授 李杰 张觅
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平民方—盐汤涌吐方
该方来源《备急千金要方》，由食盐（炒）组成，主治宿食、饮食停留胃中，脘腹胀疼不舒，或干霍乱（突然腹中绞痛，欲吐不得吐，欲泻不得泻）等症。具体用法是将食盐略炒，用开水调成饱和盐汤（加入过量的食盐，直到不溶解即可）2000毫升，每服500-2000毫升，服后涌吐，以吐尽宿食为度。
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减肥莫用吐法
近年来，有不少爱美的女性朋友用吐法来排毒减肥，即在用餐之后抠喉再将食物吐出。但实际上，长期用吐法减肥，不仅不能达到预期效果，还会对肠胃会造成损伤，而且会形成条件反射，引起习惯性呕吐。