“其来不可逢，其往不可追”，语出《灵枢·九针十二原第一》，学者对此句理解不一。马莳在《黄帝内经灵枢注证发微》中释为“如气盛则不可补，故其来不可逢；如气虚则不可泻，故其往不可追也。”《素问直解》注：“邪气冲突，宜避其锐。”《素问集注》张志聪注：“故曰其往不可追，谓邪气已过，不可泻也。盖言邪气方来不可逢迎，邪气已过，不可追迫，待邪之至，及时而发针，不可差迟于毫发之间。”
笔者在深入思考，仔细研读《孙子兵法》之后，认为用兵法释之比较合理。
其来不可逢
孙子曰：“故善用兵者，避其锐气，击其惰归，此治气者也。”任何战斗，都是刚开始的时候勇猛，来时士气高，后来士气就逐渐衰竭了。因此善于用兵的人，一定会避开敌军刚来时的锐气，想方设法削弱敌军的士气，待敌军懈怠后再进行打击。针刺也是这样，方其来也，邪气十分旺盛，正如战场上来势汹汹的敌人，而我方正气亏虚，不足以与之正面交战，故“其来不可逢”。
孙子曰：“小则能逃之，不若则能避之，故小敌之坚，大敌之擒也。”弱小的军队面对强大的军队可逃，可避。只知道坚守硬拼的弱小军队，必定会被强大的敌军所擒。正气亏虚如弱小的军队，来势汹汹的邪气如强大的敌军，因此不可逞匹夫之勇，图一时之快，采用对抗之法正面去对抗强大的敌军。面对强大的敌人，采用躲避的方法不是怯弱，而是为了消耗其锐气，为了更好地消灭敌军。正所谓君子报仇，十年不晚。
此外，“三十六计”里的“走为上计”是最具代表性和哲理性的。走为上，指在敌我双方力量悬殊的不利形势下，采取有计划的主动撤退，避开强敌，寻找战机，以退为进。正因为邪气来盛，而正气又亏虚，力量悬殊，所以不可妄用泻法，故“其来不可逢”。
其往不可追
孙子曰：“敌若有备，出而不胜，难以返。”敌军为诱敌深入，有所准备地离开，我军去追杀，不能取胜，就难以返回了。
两军交战，必有死伤。任何补泻手法的使用，必定会耗伤正气。因此，为避免损伤本已亏虚的正气，在邪气已去时，因正气亏虚，便不可追而泻之，故曰“其往不可追”。即敌军撤退后，我军应休养生息，待强盛后再一举歼灭也不迟。
孙子曰：“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，攻城之法为不得已。”强大的敌军已退于城中坚守，弱小的我军怎可采取最下的攻城之法。因此邪气己去时，不可妄自追而泻之，可以加强我方力量，采取“威慑战略”，用各种手段达到不战而屈人之兵的目的，何必一定要采取战争的办法。
另据《灵枢·离合真邪论第二十七》“方其来也，必按而止之，止而取之，无逢其冲而泻之。真气者，经气也，经气太虚，故曰其来不可逢，此之谓也。故曰候邪不审，大气已过，泻之则真气脱，脱则不复，邪气复至而病益蓄，故曰其往不可追，此之谓也。”也可知“其来不可逢，其往不可追”之意。
综上所述，“其来不可逢，其往不可追”应理解为“在正气极度亏虚的情况下，邪气来盛不可用泻法，邪气已去时不可追而泻之”。当然，医者一定要结合临床，辨清虚实使用，不可拘泥于此。