经历了系统的中医院校教育，经历了临床的迷惑和探索，现在的笔者已经成为了一个相对成熟的中医临床者。每每看到病人的痛楚得到缓解、消除，每每以中医的理法方药解决了临床问题，特别是西医无法解决的疑难问题，便是笔者肯定自己当初选择的时候。身为中医，三生有幸，但是庆幸之余，也不无遗憾——如果大学时能早点接触临床，就不会有初上临床时的那么多迷惑。以下是笔者对中医专业学生“早临床”的几点认识。
早临床能巩固专业思想
和一些学生聊这个问题，取得的共识是，如果在上学后半年到一年的时候，甚至更早就接触临床，才能算“早”。中医理论与现代基础教育不是一个知识体系，只有尽早让学生对于中医能治病有了感性的认识，才能激起他们学习中医的兴趣，而不至于因枯燥难学而却步。所以在入学后，对于《中国医学史》、《中医学概论》、《自然辩证法》等中医学和医学常识性的知识有一个认识后，就可以进入临床观摩阶段，让学生能感受到“中医能治好病”是最可靠的专业思想教育。
早临床是学以致用的起点
学中医，对于当代学子来讲需要一个切入点，最好的切入点就是用。中医是一门实践性很强的学问，只有见到如何“用”，才能知道学什么、如何学。回顾以往的中医教育，5年的本科生涯结束时，有些同学还没见过什么是中医独立的、真正的“用”。没有见过“用”，读的书就是死书；没有见过“用”，学医连目的也找不到。如果学生在接触中医之初，就亲眼见到中医不仅能治病，而且对很多病疗效良好，就会对中医理论和知识产生“用”的兴趣，从而促使他们更好地“学”。
早临床需要“中医实验医院”
祝味菊先生曾写有《创设“中医实验医院”建议书》，里面写道：“凡是一种学术的实验，必须要有一个公开的场合，所以我们希望有一所实验医院……这所实验医院无异于一座大熔炉，把中国旧医药加以无情地考验。‘真金不怕火’，越有真实内容，越是经得起洗练。中医药经过这一番的考验，它就显露了它的骨子……”
中医是实践医学，不是空谈。课堂教学多是“纸上谈兵”，见不到“真刀真枪”，而“小白鼠”实验与中医临床相差甚远。只有边课堂教学，边临床教学，最好有像祝味菊所说的“中医实验医院”，才能让实战与理论同时刺激学生的大脑，让他们带着自己的疑问去和临床医生交流，去向病人求证，从而提高学生的鉴别能力、学术免疫能力。
早临床择师是关键，明理为目的
“师者，所以传道、授业、解惑也”。可以胜任这三项任务的，不一定是名师，但必须是明师——贤明的老师。笔者认为，中医明师需具备以下条件：一是深谙中医之道，高瞻远瞩；二是有丰富、扎实的理论与临床专业技能；三是对于学生的问题能娓娓道来，由浅入深、深入浅出地引导。
从医须知“医非小道”。中医虽有很多方法、技巧，但最重要的是医理。医理通达的老师，方药应用便圆机活法，成为有灵魂、可创造的艺术。这样的老师会帮助学生走上“上医之道”，路会越走越宽。因此，临床教学择师是关键。院校教育与跟师教育相比较，优势在于可以跟多个老师，给学生一个兼听则明的机会，这点需要在制度设计上给予保证。
能在临床站住脚，是中医历久弥新、几经磨难风采不改的关键。把“早临床”作为中医院校教育的关键点有很重要的意义。中医院校教育只有重视临床教学，在时间上、教学设计上给予倾斜，才能盘活院校资源，培养出更多专业思想牢固、具有中医思维的人才来。