李时珍少年时就百读医书，知晓各种医理，有些学问让父亲李言闻都很诧异。有一次，李时珍的好朋友冯玉山慌张来请李父看病，原来，冯的父亲和人怄气，急火攻心，痰火壅盛一下子背过气去。李父赶来灌以蒜汁将冯老爷子救起，随后开了药方，叮嘱小火煎服。
7天之后，李时珍问及病情，冯玉山说尚无起色，又问煎药用的什么水，冯说就是缸里的水。李时珍听罢，立刻开了药方递给冯玉山，冯打开一看，上面只写了三个字“井华水”。
冯不解，李时珍便道：“医书上说‘平旦第一汲，为井华水’，就是指清晨第一次从井中打上的水，有安神、镇静、清热、助阴等作用，是天然水的一种，干净无毒，有益身体健康，用这种水煎药专治痰火壅盛之症。”
于是，冯第二天清晨便来到井边，打了第一桶水给父亲煎药，3天以后，冯老吐痰数碗，又过了几天，痰消咳止，病痊愈了。听闻是李时珍的“水药方”治好了自己的病，不禁对他感恩戴德。从此，李时珍以水为药治病的事便传为佳话。