清朝中期，浙江杭州大富豪许孝祖 年仅10岁的儿子得了一种怪病。其症 状表现为浑身瘙痒难受，而且皮肤越搔 越痒。身上只能穿一条短裤，其他衣裤 都不能穿，不论何物，只要一接触到皮 肤，孩子就会难受得哇哇大叫。许孝祖 花重金请来多位江南名医，均无法治 愈。
后来，许孝祖听说江苏苏州名医叶 桂擅长治疗时疫及痧痘等证，于是专程 请叶桂到杭州为儿子诊治。叶桂详细询 问了孩子的病情，又仔细察看病人的皮 肤，见其不红不肿，并无异样，便问其发 病缘由，许家仆人介绍说，小少爷五天 前因天热到后花园池塘边裸身乘凉，并 在柳树下睡觉，一觉醒来就得此怪病。 叶桂就请仆人带领到池塘边察看一番。 回到客厅时，叶桂挥笔写出一则处方： 糯米3石，淘净蒸煮揉成饭团。每天1 剂，连做3天。许孝祖接过处方一看，觉 得不可思议，忙问究竟，叶桂回应说，你 儿子得的是怪病，不能按常理用药，你 只要照办，病即可治愈。
要知道，3石米相当于300升米，数 量不少，许孝祖为了治好儿子的病，只 好差人连夜将3石糯米的饭团做好。他 问叶桂，“这饭团怎么服用?”叶桂回答 说，“饭团为驱邪之用。先将饭团送至闹 市，遇见乞讨流浪、衣衫褴褛的贫穷之 人就可散发，每人3只，第二、三天也照 此施行。”这等于花钱买9石糯米接济 穷人，许孝祖感到十分心痛，但为了给 儿子治病，也只好照办。
第三天发饭团时，叶桂吩咐留下两 只饭团，他手持饭团，待其冷热适中时， 就放在病儿手臂的皮肤上轻轻搓滚起 来。奇怪的是，原来什么都碰不得的少 爷并没有叫喊，反而直呼“舒服，舒服!” 当叶桂用糯米饭团在少爷裸露的身子 上滚过一遍后，只见少爷从床上一跃而 起，在叶桂面前跪下连呼：“感谢救命恩 人，感谢救命恩人!”在场的人见状惊喜 万分。
叶桂为什么用小小糯米饭团竟治 好了几位江南名医都治不好的怪病呢? 叶桂的学生后来向他问起其中的奥妙 时，叶桂解释说，这孩子得的并不是什 么怪病，炎热的夏季池塘边的柳树上有 许多长刺毛虫，小孩光着身子在树下乘 凉睡觉，树上刺毛虫身上的刺毛花在烈 日暴晒下掉落到孩子的皮肤上，所以孩 子瘙痒难忍。皮肤上的刺毛花用肉眼是 看不见的，只要用温暖的饭团将其粘 去，病也就自然好了。至于要其父用9 石糯米，只不过是借此机会令其救济穷 人罢了。
学生们听后，都为叶桂 既治愈了“怪病”，又能使富 豪救济穷人而钦佩不已。 杏 林