“望舌”（亦称“舌诊”）是中医诊病的一个重要环节，医师可以从病人舌苔的颜色、形态、厚薄来分析、诊断病情。但是，舌苔的颜色往往容易受到食物的影响，因此，如果患者在就医前食用了一些影响舌苔颜色的食物，又没有及时告知医生的话，则很容易误诊。
比如，有的人在看中医之前吃了辣椒之类的食物，舌尖变得通红。医师若不知道“舌尖发红”是吃了辣椒的反应，还以为是患了贫血，因为患贫血性舌炎的人，早期的舌缘和舌尖是发红的。如果吃辣椒后，舌头表面出现舌菌状乳头充血肿大，医师又会以为患了维生素B2缺乏症。
其次，在求医前不要喝牛奶、豆浆或核桃、瓜子、花生等这类含脂肪较多的食物，因为在食用过这些食物后，舌苔会变腻变滑，中医师见了，会误以为是受了风寒，或属于虚寒体质，若给开一剂补药，结果是花了钱还不讨好。
再次，患者求医前，也不要吃葡萄、杨梅、乌梅之类的食物。因为这些食物会使舌苔变成黑色或灰暗色，中医师会误以为是内脏虚弱，尤其是肾虚。若在方剂中增加些补肾的药物，结果造成“货不对板”。
还有，就诊前不要吃蛋黄、桔子等食物，不然的话，会使舌苔变黄，中医师会误以为是内脏有热；也别吃太烫的茶水、火锅、热汤、烤红薯、油煎饼之类的食物，因为高温食物容易使舌头出现杨梅状的凸出点，俗称“杨梅舌”，而“杨梅舌”正是猩红热的主要症状。
所以说，看中医之前，不可乱吃食物，万一“误吃”了以上食物，去看中医时，应首先向中医师说明实情，以免误诊。