众所周知，中药有五味，即辛、甘、酸、苦、咸，它们是中药基本的药性。那么，这五种不同的味有什么作用呢?
辛味药：这类药辛温芳香，含各种挥发油。如解表药有促进发汗、改善微循环、抗炎、镇痛等作用，包括麻黄、薄荷等药物。又如理气药、能调节消化系统功能，起到健脾开胃、理气止痛的作用，包括木香、香附、乳香等药物。治疗风寒感冒可用麻黄、薄荷、生姜煎汤服用。治疗外伤瘀血肿痛、痛经，则可用木香、红花泡酒服用来活血化淤。
甘味药：这类药的主要成分有氨基酸、糖、维生素等，能补养人体，提高人体抗病能力。如人参、黄芪、当归、熟地等补益气血。而甘草、大枣、蜂蜜、饴糖等，则可治疗痉挛疼痛。另外，味甘能润，如天冬、麦冬、黄精等药物，就能够滋阴润燥，治疗干咳、口喝等症。治疗中气不足、疲劳等疖．用常参、大枣与糯米煮粥服用。
酸味药：这类药含有鞣质和有机酸，能够收敛正气和津液。比如五味子、诃子、乌梅、白芍，可以收敛耗伤之气，治疗久咳不愈等。而山萸肉、赤石脂、芡实、金樱子等药物，则有涩精、涩肠的作用，可治疗遗精、久泻等病症。治疗出汗过多、腹泻、尿频，可以用五味子、乌梅水煎服。治疗遗精，则可用五味子、牡蛎做丸药服。
苦味药：这类药中多含有生物碱和苷类。苦能燥湿，如黄连、厚朴可治内湿之症。苦能泄火，如苦杏仁能泄肝平喘，山栀能清心火、除烦热，大黄能泄肠腑、通积滞。苦能坚阴，如黄柏、知母能泻虚火、固肾阴。治疗肺热咳嗽可用杏仁、栀子、知母水煎服。经常喝大黄泡茶饮用，则可治疗热结便秘。
咸味药：这类药中含碘和无机盐，能软坚化积，如牡蛎、昆布、海藻能治疗痰液凝结造成的瘰疬、瘿瘤、腹中包块等。还能泻下，治疗大便燥结不通，可用芒硝。治疗瘰疬、淋巴结肿大、结核等可用芒硝、海带、昆布等水煎服。治疗喉部因痰核吞之不—卜，咳吐不出，则可用海蛤壳、青黛等做丸药服。 李冰