服中药有一条“不必尽剂”的用药原则。在祖国医药四大经典著作的《伤寒杂病论》中，对“不必尽剂”有这样的叙述：“若一服汗出病瘥，停后服，不必尽剂。”意思是说， 当感冒服用发汗药物，如果只服了一次药就汗出而病愈的话，那么， 剩下的发汗药就没有必要继续服用了。又如，在攻下燥屎宿食，荡涤实热而使用著名的大承气汤、小承气汤时，医圣也一再告诫人们“得下，余勿服。”就是告诉大家， 当攻下燥屎宿食以后，剩余的药物就不要再服用了。
为什么服某些中药“不必尽剂”呢?这是因为，药物专为治疾驱病而用，当用药而病症祛除后，目的也便达到了，如果继续使用同样作用的药物，就会伤害人的正气。从《伤寒杂病论》甲所举的服药“不必尽剂”的例子中我们可以看出，在使用发汗、攻下、涌吐以及逐水等药物时，特别强调了这一点。如果发汗后惜药“尽剂”，攻下、涌吐、逐水用药太过时，都会不同程度的危害人体健康，反而得不偿失。
当然，服中药“不必尽剂”也是有原则的，作为一般患者应遵照医生嘱咐，了解“不必尽剂”的道理。同时，患者可掌握如下一些基本知识：自觉症状消除，切勿大汗淋漓；服攻下、逐水药物时，只要大小便通畅，无腹胀感；催吐时，只要痰涎宿食吐出。到这种程度，就不必尽剂了。