不少人认为，煎汤药时间越久越好，这样药汁比较浓，服用后效果更好。其实，这种认识是不全面的。
实际上，煎中药乃是中药有效成分不断释放、溶解的过程，当中药中与药液中的有效成分浓度平衡后，这一过程就停止了。再连续不断地煎煮，不仅不会使药物内的有效成分继续溶解，反而令药液中的有效成分因不断蒸发而减少，甚至使有效成分在长时间的高温中遭到破坏，导致药效降低。另外，过分浓缩的药汁又会加重苦味，给患者服药带来困难，服药时会产生恶心、呕吐等副作用。
由此可见，中药并非煎得越久、越浓就越好。煎中药时，一般在煮沸后，改小火再煎30-40分钟即可。特殊情况，如解表药煮开后煎10~15分钟即可，矿石重镇类药物则应单独先煎30~60分钟，再下其他药。最后滤出的药液也应保持一定的量，一般而言，应保持在400~500毫升之间。