据《沈括笔谈》里记载，有一个名叫刘易的处士，隐居在王屋山多年，远离着官场的喧嚣和沉浮，却饱览了大自然的风光，又目睹过自然界里弱肉强食、适者生存的许多无情的事物。
有一天，刘易在野外闲坐，观赏蜘蛛刚刚织好的一面新网。那只大蜘蛛稳居网的中央休息，好像对自己织的这面大网十分满意，便沾沾自喜起来。
那知天有不测风云。突然一阵风起，一只大黄蜂从天而降，直向蛛网中央扑下来。巧得很，它命该不是蜘蛛的口中餐，不偏不斜，恰好撞在蜘蛛的脊背上。蜘蛛先是不知所措，等它回过神来，便与这位不速之客抓打起来。大黄蜂倚仗它的冲撞优势，紧紧抓住蜘蛛的脊背，狠狠地将毒针插进蜘蛛的肚子。蜘蛛中毒了，无奈地舍弃了它心爱的大网，坠落在地。它整个肚子肿胀起来，浑身麻木，肢体无力，艰难地爬行在草丛中。而大黄蜂却振翅高飞不知去向了。
蜘蛛垂头丧气、漫无目的地向前爬行着。猛地，一棵芋的梗子碰在它的头上，真是祸不单行。它气急败坏，狠狠地咬向芋头梗；芋梗被咬破，流出鲜汁来。本来疲惫而又饥渴的蜘蛛，这时嘴里感到一种苦涩的滋润。它又把大肚子移过来，让芋汁润在伤口上。蜘蛛一丝儿不动地趴在那里，似乎感到很舒服。它的大肚子开始消肿了，伤口也在愈合。
刘易好奇而又仔细地观看了这件事的全过程。由此他想：芋汁或许．有解除蜂毒的功能。后来，他就用这个方法给被蜂螫伤的人治疗，结果都有效验。
这则故事被《本草纲目》所引用。李时珍在书中写道：“芋，治蛇虫咬，并痈肿毒痛；梗，擦蜂螫尤良；汁，除蜘蛛伤。”