一些颈椎病患者可有颈肩部疼痛不适，而肩周炎患者症状严重时疼痛也可放射到上臂及颈部，但可以通过以下几点进行鉴别：
1．从病史上看，颈椎病患者可能有颈部外伤和反复落枕史，而肩周炎的病因可为肩部外伤、受凉或原因不明。
2．从症状上来看，颈椎病的颈肩部疼痛不适如果是神经根性的，往往呈放射状，同时伴有手指麻木、肢冷等异常感觉，而肩周炎则在局部有钝痛感，且夜间明显。
3．从体征上来看，颈椎病引起的颈肩部疼痛一般在局部没有压痛点，而肩周炎往往在肩部有明显的肌腱、关节囊等处的压痛点，肩关节运动功能有明显的受限表现，而颈部活动无障碍。
4．从X线片上看，颈椎病患者可有生理弯曲度的变化、骨质增生及椎间孔变小等征象，而肩周炎患者除颈椎老年性退行性改变外，一般无明显变化。