人生在世，自幼至壮至老，如意之事常少，不如意主事常多，或多或少总会遭受挫折、失败和打击，因而必须善处逆境，“箪食瓢饮而不改其乐”，“失权、失钱、失势，而不可失志”。可以通过舒散、疏泄、排解等方法，如向亲友倾诉苦闷，或尽情欣赏音乐，或倾其精力著书立说，以尽快摆脱不良心情，解除心理压力，求得心理平衡。有志者能化悲痛为力量，发愤图强，在更高水平上求得心理平衡。
当年的张学良将军，1932年就是国民党政府海陆空三军的副司令，论地位仅次于蒋介石，可谓 “一人之下，万人之卜”，但1936 年“西安事变”后却成了阶下闪，命运的转折可谓天上地下，如果度量不大，心理不平衡，恐怕十个张学良也死了，但将军却正是具有“世事沧桑心事定，胸中海岳梦中飞”这种大度量的人，居然几十年铁窗若等闲，在逆境中创造出了寿超百岁的人间奇迹；原北京大学校长马寅初先生可谓目光如炬，五十年代初就提出要控制我国人口的正确主张，却想不到大祸临头，受到严厉批判，从此便厄运不断，但他却讲了这么两句名言：“宠辱不惊闲看庭前花开花落，去留无意漫观天外云层云舒。”正因为有此大度量，虽然长期以来身处逆境，但他照样是寿高百岁；著名作家冰心，一生淡泊名利，慈善为本，宠辱不惊，所以，尽管 1957年丈夫被打成“右派”，“文革”中连她这位高龄老人也未能幸免，同样遭受批斗和折磨，但她笑对人生，笔耕不辍，著书立说，依然是“世纪老人”；周文王被囚而写《易经》；孔子厄而作《春秋》；屈原被放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，编写《国语》；孙子惨遭膑刑，著有《兵法》；司马迁辱受宫刑，撰写《史记》。这些古今名人的确善处逆境，从而达到心理上的“升华”。
当前，十分强调精神养生的作用，但关键是养心不失志。回忆这些古今名人逆境的养生之道，目的在于要做到身处逆境不失志，理想长存。