神经症是一组精神障碍的总称，包括神经衰弱、强迫症、焦虑症、恐怖症、躯体形式障碍等等。患者深感痛苦且妨碍心理功能或社会功能，但没有任何可证实的器质性病理基础。病程大多持续迁延或呈发作性。
神经症的发病通常与不良的社会心理因素有关，不健康的素质和人格特性是发病的基础。据世界卫生组织统计，人口中5％—8％有神经症或人格障碍，是重性精神病的5倍。我国神经症发病率高于世界平均水平。由于老年人机体功能不断衰退，心理承受能力下降，神经症的发病率更高。
患神经症的老人，大多存在过度关注自我，过度敏感的状况。他们经常对自己身体的某个部位过分注意，过于敏感，从而造成其功能暂时性失调，但没有实质上的功能病变，在某种场合、某些状态下，一切又都恢复正常。这些老人在与他人的交往中，时刻注意着自己言行是否得当，可以形象地将这种注意力比喻成大脑中的“监工”，这个“监工”时刻注意着自己的一言一行，同时也监视着对方的举止言谈，使得自己的言谈能够正确表达，以保证交往过程的顺利进行、，有些神经症的发生，是因为这个“监工”出了问题，导致不能很好地平衡对内的注意力和对外的注意力。拿视线恐怖来说，患者在社交场合，过于在意自己的视线，这往往与过去患者在类似场合有过不成功经验有关，所以他要自己这次表现得好些、自然些。但事与愿违，自己越是重视，越是在意，越不能将自己视线表现得自然。神经症患者一般都存在着不同程度的信心不足，自我要求严格，追求完美主义。
建议神经症患者把注意力从自己身卜转移开，多关注外部世界，有助于缓解神经症的不适症状。这些患者先要认识到自己担心、恐惧的那些不适症状，都是无关紧要的，是完全可以通过自己的努力来矫正的，要多给自己一些信心。认识到许多不适症状都是由于自己过分注意，是由于自己头脑中的那个“监工”对自己言行的监视得过于严格造成的，之后，要逐渐的从这个角度来改变。在生活中多关注别人的言谈，从而判断出这个人的性格，猜测他形成这样一种性格的原因，或者让自己判断在场的其他人之间的关系好坏，每个人对另外的人的看法。甚至可以选这种任务：挑出别人的行为失当之处。为了不影响人际关系，最好不要说出来。这种方法把“监工”原来对内的注意力引向外界，让他注意别人，从而无暇关注自己。这样，经过几次正面强化，症状和场合之间的联系就会不断淡化，直至症状的完全消失，达到治愈。