在医学上，一个家族中有多人患同一种疾病的现象称家族聚集性。造成家族聚集性的主要原因是“遗传链”，它包括两个部分：一是生理遗传，二是环境遗传。两者可以单独起作用，也可以共同起作用。
导致心理障碍的主要因素之一是易病的心理素质，心理素质好坏虽然与生理遗传有一定的关系，但更多的是取决于后天生活环境的影响。因此，心理障碍中的“家族聚集性”现象主要还是不良生活环境的刺激造成的。具体来说，这类不良刺激主要来自患者长辈的行为方式或心理活动方式，即如何思维与交谈，爱什么、恨什么；如何与人相处，何种情况焦虑等等。孩子通过观察、模仿而重复长辈的日常反应方式，从而潜移默化习得他们的不良行为方式或心理活动方式；而且心理障碍使他们的长辈心情压抑、心境较差，从而经常对孩子发脾气，孩子成了他们发泄的对象。
很多心理障碍患者在粗暴教育的氛围中长大，长辈的行为方式和心理活动方式感染了他们，长大后会用同样的方式养育他们的孩子，使他们形成了类似的不良个性。如果不改变心理活动与行为方式，改善心理素质，心理障碍的“遗传链”会一代一代延续下去。因此，在心理障碍的诊疗中，无论心理医生还是当事人，都不能仅仅局限于患者当前症状的改善与消除，而要从长计议，通过系统的心理训练或心理辅导，改变患者的心理活动方式与行为方式，改善其心理素质，这样，才有可能使患者的心理障碍得以根治，打破心理障碍的“遗传链”。