一些心理学家将“抑郁症”称为“心理感冒”。心理如同身体一样，人的心理有时也会患上“感冒”。尤其是不能长时间户外活动的老人常由于褪黑激素的分泌增加，情绪就会感到低落，很容易得“心理感冒”。
“心理感冒”在心理上表现为情绪激动、焦虑，并出现程度不同的烦恼、紧张不安、愤怒、忧愁等；在生理上会出现一系列症状，如头晕、头痛、失眠、食欲不振、气促等。
“心理感冒”对人体有不利的影响，尤其是重症的“心理感冒”，会使人失去心理上的平衡或造成生理机能的失调，往往是导致心理和行为变态的原因之一。
对于患有“心理感冒”的老人来说，要主动与人接触、沟通、交流，积极向亲友倾诉和聊天等。也可以求助于专业的心理医生，并进行定期的心理咨询。
老人们应该加强体育锻炼、增加光照时间，以减轻因植物神经功能失调而引起的紧张、焦虑、抑郁等症状。多吃新鲜蔬菜和水果，以及豆类、乳类、花生等富含维生素C和维生素B的食品，以调节大脑的功能和情绪。另外，延长光照时间，多穿鲜艳暖色系的衣服或是将家中装饰变换成鲜艳颜色等也有助于调整情绪。