近日，据有关媒体报道，某地五名高校学生因家庭贫困而受到资助，但整整一年，这些学生几乎没有主动与资助者联系，更没有以任何方式向资助者表示感谢之意，资助者鉴于其缺乏感恩之心而决定中断对他们的资助；
人们之所以予以特别关注，乃至议论纷纷，其背后显然蕴含着一个无法回避的严峻问题：何为感恩意识?现代社会是否还需要感恩意识?
何为感恩意识?现代社会是否还需要感恩意识?在“商品拜物教”渐渐蔓延的时下，互惠互利、相互交换似乎成为人与人之间交往的流行模式，但这种建立在利益计较、物物往来之上的关系，显然不同于感恩；与物质上的互利和回报相联系的，是“礼尚往来”，这种礼义上的互动所实际追求的，是合乎世俗层面的社会规范，但它与真正的感恩同样相距甚远。
慈善的本意，当然是不求回报和感恩的。但作为人的一种社会伦理意识，感恩首先体现为对人的内在尊重。当他人为我作出真诚而无私的付出时，其中同时也闪现着人性的光辉；对此产生感恩之念，相应地不仅仅在于肯定他人为自己的付出所具有的特定价值和意义，而且也是对行为过程所展示的崇高人性表示敬意。在此意义上，懂得感恩既意味着领悟人的存在价值，也意味着人性的自觉。
当人第一次学会说“谢谢”时，他同时也开始向感恩的意识迈出了一步。然而，真正的感恩并非仅仅停留在外在的“言说”之上，它具有更丰富和深沉的内涵。
以人与人之间交往的功利化、外在化为背景，在年轻的一代中，感恩似乎已越来越成为一种遥远的意识。过度的关爱，使独生子女早已将父辈的尽心尽力视为理所当然之举；家庭中长久的中心地位则使他们已习惯于接受他人的付出。对从小饭来张口、衣来伸手的一代人而言，生活的艰辛仿佛仅仅是小说或电影里的故事，为生活而操劳、奔波则是父母应尽的义务。父母们身心交瘁地付出在他们看来是如此自然，以致如果要他们为此而感恩，他们反倒会觉得诧异。推而广之，在社会领域，他人、社群对他们的关切、照应，也往往被理解为他们应享的权利，对这种来自社会的关爱可以坦然受之而无需思恩。前面提到的五名大学生真实的内在想法我们无从确知，但其外在的行为方式，似乎使人有理由将其与以上现象联系起来，而资助者的失望之感，无疑也与此相关。
当然，实质与形式并非截然相分。注重感恩的内在或实质方面，并不意味着完全否定其外在形式上的展现。如果一个人自称有感恩意识，但在实际的言行举止中，却没有任何与之一致的表现，我们似乎便有理由怀疑其意识的真诚性。内在的德性需要在道德实践中得到确证，真诚的感恩之心，也应当在具体的行为过程中加以体现。在扬弃单纯的外在形式、虚文空言的同时，我们不应忽视真诚意识的外化、内在心声的表达。行善者固然不应要求他人有感恩之举，但受人之惠而在实质层面与形式层面都漠然处之，同样很难视为合理的回应。
面对无处不在的物化追求，面对日渐为功利意识所渗入的人际关系，面对趋于贫乏、苍白的情感世界，我们需要呼唤感恩意识。尽管这种意识也许非常平淡、寻常，其间似乎并没有任何惊天动地之处，然而，正是在这种寻常的意识中，隐含着培养健全精神世界的出发点。感恩意识的背后是自我与他人或更广意义上人与人的关系，现代化的过程固然将商品、市场推到了前端，但人与入之间依然存在着超越市场与商品的关系。从最原始的亲情，到广义的人与人之间交往，他人的付出与自我的情感回应几乎处处存在。引导人们懂得感恩，并不断从中学会尊重人、在感恩中达到人性的自觉，这对于进一步净化、丰富人的情感，提升人的精神，激发人们超越凡俗、走向崇高，并进一步达到完美的精神之境，无疑具有重要的意义。