粥在我国有数千年的历史，是我国民间一种独特的传统饮食方法。宋代陆游有《食粥》诗云：“世人个个学长年，不悟长年在眼前，我得宛丘平易法，只将食粥致神仙”。北宋张耒《粥记》言：“晨起，食粥一大碗，空腹，胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，为饮食之妙诀。”
粥，俗称稀饭。用适当的中药和具有药用的食物与适量的米同煮为粥，叫作“药粥”，如林黛玉喝的“燕窝粥”。药粥是中国医学宝库中的一部分，它是以药治症，以粥扶正的一种食养食疗方法。从汉代名医张仲景就开始了药粥的应用。宋代已有《粥品》一书问世，官方编纂的《太平圣惠方》，共载药粥方129种；明代高濂的《饮馔服食笺·粥糜类》中共收粥品38种；李时珍的《本草纲目》中共收粥50多种；清代曹慈山的《养生随笔》中则收载了100多种，可谓洋洋大观。
如身有疾患，可对症选粥。体质衰弱，可选用人参粥、山药粥、何首乌粥、黄芪粥等；肺结核可选用百合粥、茯苓粥、燕窝粥；胃脘疼痛，可选用砂仁粥、莱菔子粥；急性胃肠炎，可选用车前子粥、马齿苋粥；肺热咳嗽，可选用贝母粥、竹沥粥；慢性肾炎，可选用茯苓粥、生地粥、太子参粥等。
现代不少医家继承古方，古粥今用，创造了许多行之有效的新药粥方。著名老中医岳美中，从习用黄芪粥治疗水肿的记载，结合自己的临床经验，自拟了一种复方黄芪粥，应用于慢性肾炎，收到理想效果。南京中医药大学邹云翔教授，每逢诊治老人高血压病、高脂血症时，常嘱病家多吃荷叶粥，以降低血压和血脂，效果也颇满意。
但是，最近也有人指出，吃粥伤胃。因为粥的水份较多，消化液如唾液和胃液会被稀释，容易使胃膨胀，影响胃的消化功能。喝粥的最大缺点是无法细嚼慢咽，食物不与唾液混合会加重胃的负担。唾液中含有淀粉酶，这种酶混在食物之中，再经胃肠吸收，喝粥时消化酶无法完全与食物混合。因此，病人在用食粥调养时，应具体问题具体分析。如急性胃肠炎，或慢性胃肠炎急性发作，此时吃粥只能适得其反，加剧病情。只有让胃肠适当休息一下，吃粥才比较理想。中、老年人食粥时温度要适宜，并注意不要食用过多。现介绍几则粥疗方，供选用。
粟米粥：粟米、大米各50克，白砂糖适量。将粟米、大米淘净，放入锅中，加清水适量，煮为稀粥服食，每日1～2剂，喜好甜食者，可加白糖适量同煮服食。可健脾和胃，补虚疗损。适用于脾胃亏虚，反胃吐食，大便溏泄，产后及病后体虚，食欲不振，头目眩晕等。
人参粥：人参5克，大米100克，白糖适量。将人参择净，切为薄片，用冷水浸半小时，水煎取汁，共煎两次，二液合并，分为两份，每取1份同大米煮粥，待熟时调入白糖，再煮一、二沸即成，每日2次，早晚各服1次。或将人参研为细末，待熟时调入粥中服食。可大补元气，补益脾肺，生津止渴，安神定志。适用于心悸，面色苍白，气短汗出，肢冷，心悸怔忡等。
猪肚粥：熟猪肚、大米各100克，调味品适量。将猪肚切丝；大米淘净，与猪肚同放锅中，加清水适量，煮到粥熟后，葱 花、姜末、食盐、味精等调味，再煮一、二沸服食，每日1剂。可健脾益气，升阳举陷。适用于慢性胃肠下垂，头晕目眩，纳差食少，肢软乏力等。
牛乳粥：牛乳适量，大米100克，白糖适量。将大米淘净，放入锅中，加清水适量煮粥，待煮至半熟时，去米汤，加乳汁、白糖，同煮为粥，每日1剂。可补虚损，健脾胃。适用于气血亏虚，头晕目眩，肢软乏力，乳汁缺乏等。
阿胶粥：阿胶10克，大米100克，红砂糖适量。将阿胶捣碎备用。先取大米淘净，放入锅中，加清水适量，煮为稀粥，待熟时，调入捣碎的阿胶、红糖，煮为稀粥服食，每日1～2剂。可养血止血，固冲安胎，养阴润肺。适用于各种贫血，月经不调，产后腹痛，恶露不净等。