针刺疗效的取得要有准确的辨证、精确的取穴、熟练的手法操作，若仅懂得辨证取穴还不算一个合格的针灸医师。
同是一根针，有功力的医生运用熟练的手技，可使针下生热、生凉，使气至病所，立见奇效。
而缺乏功力的医生针法笨拙，针刺时手指不听指挥，进针困难，或针入而气不至，或针后而不效，病人徒受皮肉之苦。
《标幽赋》载：“原夫补泻之法，非呼吸而在手指”，强调指力练习的重要性。指力是持针和运针的功夫，就是手指的力量，广义的指力还包括手腕的力量。
有一定的指力，才能如水之有源，持针端正，进出自如。
毫针针身细软，不易掌握，没有相当指力就不能力贯针尖，进针不顺产生剧痛，运针也不能随意上下，造成手法失败。
针灸名家贺普仁、彭静山的练习方法较为独特且有效，现结合自己的练习方法介绍如下。
一、贺氏练指法
针刺疗效全在两手娴熟的技法及功力，手指的功力主要在拇、食、中三指的指头上。
指力要靠指端运于针体而透皮入肉，既不宜过重过急，亦不可过轻过缓，故拇、食、中三指功力的练习非常重要，决定了能否针刺无痛和获得显著疗效。
对此贺普仁说：“不学针灸则已，欲学针灸必须练习手指努劲。”
贺老年轻时练习八卦掌，在此基础上练习二指禅功，触类旁通，创出努指、顶指、夹木锥、捻线等4种练指法。
1. 努指法
站立或正坐于桌案之前，吸气使气沉丹田，两手臂向前抬起伸直，随之弯腰向前，双手拇指（或食指、中指）指腹搭于桌案边上，运气上贯双肩、臂、肘、腕及指端。
初练时较为费力，不能耐久，可调换手指交替练习，日久则可增加练习时间、努劲力度，要循序渐进，不可急于求成。
初练时每指5min，每日1~2次，以后可增至每指15min或更长，3月后可见初效。
2. 顶指法
空手练习，紧并中、食二指，屈成钩形，而以拇指屈置中、食二指之间，使三指指尖相顶，紧紧扣牢，虎口成圆形，猛力扣5min，每日得空即练，不限次数。
3. 夹木锥法
以两个小木锥，夹于左右拇、食、中指指腹之间紧捏之，木锥长约3寸，粗约1寸，根粗尖细。每日得闲即练，半年功可成。
4. 捻线法
空手练习，以拇、食、中三指指腹紧贴，虎口呈三角形，三指腹相贴之处，以三指之第1节为限，贯全臂之力于指端，拇指徐徐向前捻动数次，再向后捻动相等次数。每日不限次数，得暇即练。
以上四法，前三法不仅有助于提高针灸疗效，对强身健体也大有裨益，持之以恒，循序渐进地研习，必使手法纯熟，指力日进。
据贺氏练指法，偶悟“撑指”一法，可侧立墙壁前，手臂伸直，以拇指（或食指、中指）指腹撑按墙面，身体向墙体倾斜。
此法练习条件容易获取，得闲即练。也可以手指撑地做俯卧撑，不断练习，必有长进。
二、彭氏练指法
现代针灸名家彭静山等由《标幽赋》载：“下手处，认水木是根基”中“水木”二字触类旁通，悟出“水面练针法”。
又据《频湖脉学》中“浮脉如水漂木”想到先练棋子，而后想出瓶盖、泡沫、水浮水果的方法，依序练习，收效甚佳。
此方法主要是练习“轻刺”刺法，但对指力的练习也有较大的帮助，其法分四步。
第一步：轻刺棋子
木制象棋子一枚置于水面，令其平稳，持针垂直轻刺棋子，刺入棋子某处，仅见水微动而棋子原位不变。功夫纯熟，再进行第二步练习。
第二步：轻刺瓶盖
塑料瓶盖一枚（大小宜与棋子相近）置于水面，令其平稳，刺法如上，以瓶盖不翻转沉下、水面微动而位置不变为度。此法较刺棋子更难，练成之后方可进行第三步练习。
第三步：轻刺泡沫
泡沫塑料一块，置于水面，令其平稳，刺法如上，以其平稳不动或仅微颤为度。刺泡沫用力稍重会滞留其中，故也需下一番功夫，功成后行第四步练习。
第四步：轻刺水果
水果虽比泡沫体重，但在水中最难稳定，针尖刺上如蜻蜓点水，一刺即抬。要求不许破皮、不许移位，是极难的功夫，稍重一点，针尖就会刺入果皮内。
这就要求从练棋子、瓶盖、泡沫循序渐进，刺水果在水中不移位，达到似有似无的程度，方算功成。轻刺练法没有捷径，没有窍门，只有耐心练习。
本法要求单手持针，右手练完，再练左手，与书法练习悬腕写字相类，不仅可控制指力，对腕掌力量的增进亦有较大帮助。
据彭氏练指法，亦悟得“刺饮料瓶”一法。饮料瓶的瓶身较瓶底、瓶盖薄，初期先选用瓶壁较薄的普通矿泉水瓶，在瓶身开始练习，而后在瓶底练习，待指力长进后，再在瓶盖上练习。
要求速刺速进，不见针弯。熟练后再选瓶壁较厚的红茶、绿茶或更厚的脉动、果粒橙等饮料瓶的瓶身、瓶底进行练习。要求同上。
练习中可根据自己的指力水平，选择合适厚度的饮料瓶或部位进行练习。
在刺饮料瓶练习之前，建议先练习“刺纸垫”法。纸垫以松软的细草纸折叠数十层而成，用棉线将纸垫如“井”字形扎紧即可。
因纸垫扎紧时有一定的硬度，最适合指力练习。若能轻松刺入可在纸垫中加1~2层硬盒纸以增强难度。
纸垫和饮料瓶法练习中，先用25mmX0.38mm的毫针练习，而后换长一点或细一点的针具，如法再练。
持之以恒，练至针身可垂直刺入纸垫或瓶体，且针身不弯、不摇，进出深浅自如时，此功方成。一般快者需1个月，慢者需3个月或更长时间。
练成之后学员间互相亲身练习，慢慢提插捻转，细心体会得气与未得气的区别，练习敏锐的指感，达到《标幽赋》所言：“轻滑慢而未来，沉涩紧而已至。气之至也如鱼吞钩饵之浮沉，气未至也如闲处幽堂之深邃”。
指力不是单纯手指的力度，是要聚精会神、勤学苦练才能练出的真功夫，要本着先易后难、循序渐进的原则练习，跟从名家学方法可帮助快速提高，同时也要多交流，多学习，总结心得体会，找到合适的练习方法。
指力练习这个环节很重要，是针灸医生的基本功，是取得病人信任的主要因素，也是提高针刺疗效的主要手段。