十二经筋是十二经脉之气濡养筋肉骨节的体系，是十二经脉的外周连属部分。
十二经筋的分布规律：十二经筋均起于四肢末端，上行于头面胸腹部。每遇骨节部位则结于或聚于此，遇胸腹壁或入胸腹腔则散于或布于该部而成片，但与脏腑无属络关系。三阳经筋分布于项背和四肢外侧，三阴经筋分布于胸腹和四肢内侧。足三阳经筋起于足趾，循股外上行结于九页（面）；足三阴经筋起于足趾，循股内上行结于阴器（腹）；手三阳经筋起于手指，循臑外上行结于角（头）；手三阴经筋起于手指，循臑内上行结于贲（胸）。
十二经筋的作用：约束骨骼，完成运动关节和保护关节的功能。
十二经络的气血运行方向，如下图：
现代药理研究证实，艾叶有很强的抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等多种细菌均有杀灭或抑制作用；对许兰氏黄癣菌、堇色毛癣菌等真菌均有不同程度的抗菌作用；能直接松弛和舒张气管平滑肌，增加肺灌流量，有平喘作用；能使胆汁流量增加，有明显的利胆作用；炒焦、醋炒炭后能抑制血小板聚集，有很好的止血作用。研究还证实，艾叶对子宫产生强直性收缩，有明显兴奋作用；能减慢心率，使冠脉血流量增加，同时还有抗炎、抗过敏作用。
艾叶既可内服，又可外用，还可用于室内消毒。下面介绍几个艾叶常用验方。
治寒性痛经：取艾叶15克、当归30克、红糖60克，水煎分3次温服。
治妇女白带淋沥：取艾叶90克（酒炒），白术、苍术各45克，酒当归30克，砂仁15克，共为细末，每早服9克。
治慢性气管炎：取艾叶500克，洗净切碎，放入4000毫升水中浸泡4~6小时，煎煮过滤后约得药液3000毫升，加适量调味剂及防腐剂备用。日服3次，每次30~60毫克。
治黄水疮：以陈艾叶60克，加水1500毫升，大火煮沸3～5分钟，待温度适宜时浸泡熏洗患处，再将带壳杏仁30克，放入文火中烧黑，取出杏仁，捣成霜状，涂抹患处，每日3~4次。
治臁疮：取艾叶60克、桃仁18克、凤仙花15克，水煎外洗患处，每日1～2次。或将艾叶适量研为细粉，疮面用双氧水洗净后，再用生理盐水冲洗拭干，将艾叶粉薄薄一层撒在疮面上，也可用麻油调成油膏外搽，并用纱布盖好固定，每日1次。
治阴囊湿疹：取鲜艾叶20克，加水500毫升煮沸后，趁热熏蒸阴部，并用消毒纱布或小毛巾浸药液敷于阴囊部。
治风寒腰腿疼痛：取艾叶250克，青风藤、海桐皮、独活、荆芥穗、乳香、没药、白芷、防风各20克，大青盐200克，共装入小布袋，外套保鲜薄膜。使用时入微波炉高火加热2分钟取出，敷于患处（注意温度防烫伤），一日敷1～2次。
治毛囊炎：取鲜艾叶50克，置于澡盆中，用沸水冲泡10分钟，取出艾叶，加水稀释调温，用以泡澡，每日1次，亦可治疗湿疹。
治面瘫：取艾绒一小团，切大片生姜8~10片，在姜片中心穿孔数个，上置艾绒柱灸用。口歪斜向左侧，则灸右侧；反之，灸左侧。先灸下关穴，然后由下关至颊车穴反复移动，移动时姜片不能离开皮肤，每穴隔姜灸3壮为宜，灸至皮肤湿润红热、患者能忍耐为宜，每日炙1次，7日为1个疗程。
治脚气：把脚洗干净后，用艾条熏烤患处。另可以艾灸关元穴和神阙穴。
室内消毒：取干艾叶50克，苍术、菖蒲、白芷各30克，雄黄10克，置于阻燃的容器中（铁锅、搪瓷盆、铁桶等均可），点燃后，人迅即离开，关闭好门窗，烟熏45分钟后，能抑制多种病菌在空气中传播，对室内消毒有较好的作用。烟熏后开窗通风即可，一般每月可熏1～2次。注意：患有过敏及支气管哮喘症者，室内消毒不宜用此法。
头面部：手三阳经止于头面，足三阳经起于头面，手三阳经与足三阳经在头面部交接，所以说：“头为诸阳之会”。
十二经脉在头面部分布的特点是：手足阳明经分布于面额部；手太阳经分布于面颊部；手足少阳经分布于耳颞部；足太阳经分布于头顶、枕项部。另外，足厥阴经也循行至顶部。
十二经脉在头面部的分布规律是：阳明在前，少阳在侧，太阳在后。躯干部：十二经脉在躯干部分布的一般规律是：足三阴与足阳明经分布在胸、腹部（前），手三阳与足太阳经分布在肩胛、背、腰部（后），手三阴、足少阳与足厥阴经分布在腋、胁、侧腹部（侧）。
具体分布特点如表5-3。
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│ 部 位 │ 第一侧线 │ 第二侧线 │ 第三侧线 │
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│ │ 胸部 │足少阴肾经（距│足阳明胃经（距│足太阴脾经（距│
│ │ │胸正中线二寸）│胸正中线四寸）│胸正中线六寸）│
│ ├─────┼───────┼───────┼───────┤
│前 │ │ │ │足太阴脾经（距│
│ │ 腹部 │足少阴肾经（距│足阳明胃经（距│腹正中线四寸）│
│ │ │腹正中线半寸）│腹正中线二寸）│足厥阴肝经从少│
│ │ │ │ │腹斜向上到胁 │
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│ │ 肩胛部 │ 手三阳经 │
│ ├─────┼───────┬───────┬───────┤
│后 │ │足太阳膀胱经 │足太阳膀胱经 │ │
│ │背、腰部 │（距背正中线一│（距背正中线三│ │
│ │ │寸半） │寸） │ │
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│ │ 腋部 │ 手三阴经 │
│侧 ├─────┼───────────────────────┤
│ │胁、侧腹部│ 足少阳胆经、足厥阴肝经 │
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十二经脉在四肢分布的一般规律是：阴经分布在四肢的内侧面，阳经分布在外侧面。
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│ │ 内 侧 │ 外 侧 │
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│ │ 前 │ 太阴经（肺） │ 阳明经（大肠）│
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ 手 │ 中 │ 厥阴经（心包） │ 少阳经（三焦）│
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 后 │ 少阴经（心） │ 太阳经（小肠）│
├─────┼─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 前 │ 太阴经（脾） │ 阳明经（胃） │
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ 足 │ 中 │ 厥阴经（肝） │ 少阳经（胆） │
│ ├─────┼───────────────┼─────────┤
│ │ 后 │ 少阴经（肾） │ 太阳径（膀胱）│
└─────┴─────┴───────────────┴─────────┘
在小腿下半部和足背部，肝经在前，脾经在中线。至内躁八寸处交又之后，脾经在前，肝经在中线。
十二经脉的表里关系，手足三阴、三阳十二经脉，通过经别和别络相互沟通，组成六对，“表里相合”关系，即“足太阳与少阴为表里，少阳与厥阴为表里，阳明与太阴为表里，是足之阴阳也。手太阳与少阴为表里，少阳与心主（手厥阴心包经）为表里，阳明与太阴为表里，是手之阴阳也。”
相为表里的两经，分别循行于四肢内外侧的相对位置，并在四肢末端交接；又分别络属于相为表里的脏腑，从而构成了脏腑阴阳表里相合关系。十二经脉的表里关系，不仅由于相互表里的两经的衔接而加强了联系，而且由于相互络属于同一脏腑，因而使互为表里的一脏一腑在生理功能上互相配合，在病理上可相互影响。在治疗上，相互表里的两经的腧穴经常交叉。
手足三阳经病证具体临床表现：
1、手太阳小肠经病证——噫痛颔肿，不可以顾，肩似拔，臑似折。耳聋，目黄，颊肿，颈、颔、肩、臑、肘、臂外后廉痛。
2、手阳明大肠经病证——齿痛，颈肿，喉痹，目黄，口干、大便秘或泄，鼽衄、肩前臑痛，大指次指痛不用。
3、手少阳三焦经病证——耳聋、心胁痛，汗出，噫肿喉痹，目锐眥痛，颊痛，耳后、肩、臑、肘、臂外皆痛，小指、次指不用。
4、足太阳膀胱经病证——寒热、鼻塞，头痛，目似脱，项如拔，脊痛，腰似折，髀不可以曲，膕如结，踹如裂，足小趾不用。
5、足阳明胃经病证——发热以身前较甚，鼻痛、鼽衄，齿痛，咽痹，颈肿，口喎，膝膑肿痛，循乳部、气街、股、伏兔、胫外廉、足面皆痛，足中趾不用。
6、足少阳胆经病证——口苦、善太息，心胁痛不能转侧，甚则面微有尘，体无膏泽，足外反热。马刀侠瘿汗出振寒为疟，头痛颔痛，缺盆中肿痛，腋下肿，胸、胁、肋、髀、膝外至胫、绝骨外踝前及诸节皆痛，足小趾、次趾不用。
手足三阴经病证具体临床表现：
1、手太阴肺经病证——肺胀、咳喘、胸部满闷；缺盆中痛；肩背痛，或肩背寒，以及臑、臂前侧廉痛，少气，洒淅寒热，自汗出等。
2、手少阴心经病证——嗌干，心痛，渴而欲饮，以及目黄，胁痛，臑臂内后廉痛厥，掌中热痛。
3、手厥阴心包络经病证——手心热，心中憺憺大动，臂肘挛急，腋肿，甚则胸肋支满，面赤目黄，喜笑不休，烦心，心痛等。
4、足太阴脾经病证——舌本强，食则呕，胃脘痛，腹胀善噫，得后与气则怏然如衰，身体皆重，体不能动摇，食不下，烦心，心下急痛，溏泻、癥瘕，泄、水闭、黄疸、不能卧，股膝内肿厥，足大指不能用等。
5、足少阴肾经病证——饥不欲食，面如漆柴，咳唾有血，喝喝而喘，心如悬若饥状，善恐，心惕惕如人将捕之，口热，舌干咽肿，上气，噫干及痛，烦心心痛，脊、股内后廉痛，痿厥，嗜卧，足下热而痛。
6、足厥阴肝经病证——腰痛不可以仰，甚则嗌干，胸满、呕逆、飧泄、狐疝、遗溺、闭癃，妇人少腹肿。