随着年龄增大，中老年人易出现消化不良、腹胀、暖气等食积现象。据不完全统计，食积患者占消化科门诊总量的32％— 43％。专家提醒，食积并非是吃得过多引起的，而是与脾胃湿热等有关，长期食积可诱发胃溃疡、便秘、脱肛、贫血、心律失常、呼吸肌麻痹等多种病症，因此必须尽早治疗。
上海中医药大学周杨博士告诉记者，近年来随着生活节奏加快和饮食习惯改变，中老年人群中食积发病率持续增加。不少人稍微多吃两口就消化不良，出现上腹部不适、腹泻、腹胀、嗳气等症状，严重影响生活质量。周博士认为，食积多与进食不当有关，因此也被称为“伤食”，明代名医张景岳在《景岳全书》中称：“老人虚人易于伤食……伤食有伤谷、伤面、伤肉、伤鱼鳖、伤蟹、伤蛋、伤生冷果菜、伤洒、伤茶等……”
中医研究发现，中老年人出现食积并非像人们通常认为的那样，是吃得太多“堵住了”，而是由于吃得不对，没能根据自身体质特点“辨证进食” 所导致的。根据中医临床观察，脾湿、胃热、脾虚、胃寒、肝郁、肺热等体质者，最容易发生食积。如脾湿体质的人，常觉得口水多、痰多、下肢浮肿，若食用肥牛、羊肉串、牛筋、猪蹄、烤鸭等油腻食物，就会加剧脾湿程度，妨碍人体消化，进而导致食积。
周博士指出，防治消化不良和食积，要注意以下几点：一是平时饮食的温度最好做到 “不烫不凉”；二是少食大豆、洋葱、芋头、红薯及甜食等易胀气的食物；三是不食糯米、年糕、牛筋等不易消化的食物；四是进食要细嚼慢咽，咀嚼愈多分泌的唾液也愈多，对胃黏膜有保护作用；五是注意胃部保暖，切忌受寒。此外，还要根据自身的体质特点进食，方能起到益脾胃助消化的效果。
脾湿不消化油腻食物
脾湿体质的特征是腹胀、大便稀溏、下肢浮肿，稍微多吃点肥腻食物就会拉肚子。这是因为脾湿体质者体内湿邪偏盛，而肉类食物性质黏腻，湿性大，容易壅塞脾胃气机，导致食积。用山楂治疗油腻食积效果好。现代研究发现，山楂所含的脂肪酶可促进脂肪分解，使肉食易被消化。取山楂10~15 克，加水煎汁，每日分3次空腹饮用。对脾湿者吃油腻肉食造成的消化不良，特别有效。
胃热不消化奶制品
胃热体质表现为常感胃部灼热疼痛、口干口臭、大便偏干、牙龈肿痛出血等。奶、酪、乳、脂制品，被中医称为“膏脂厚味”之物，长期食用会损伤脾胃加剧内热，还易使皮肤长出疮疡疔疖。胃热体质者食用牛奶、酸奶、奶酪、奶油等奶制品后出现食积和上火，可用鸡内金来治疗。鸡内金为鸡的砂囊内膜，不仅能促进胃腺分泌，还能增强胃动力，擅消乳制品食积。取炒鸡内金6克，研细末后用温水送服即可，每日1~2 次。
脾虚不消化米面食物
脾虚体质表现为腹胀纳少、食后胀甚、少气懒言、形体消瘦等症状。中医认为，此类人群脾胃受纳、腐熟、运化水谷功能较弱，因此食用米面薯芒类食物后易出现腹胀、暖气、泛酸等消化不良症状。可用麦芽(大麦芽)来治疗食积。麦芽中含有多种消化酶及B族维生素，有助于促进淀粉性食物的消化。取炒焦的麦芽15克，加水煎煮 20~30分钟后代茶饮用，每日1 剂。
胃寒不消化鸭贝螺
胃寒体质表现为喜热饮、畏寒、胀气、泛酸、大便稀溏等，食用鸭血、鸭蛋、鸭肉、甲鱼(鳖)、牡蛎、田螺等食物后，会加重症状。中医认为，胃寒者体内本就阳虚寒盛，过量食用寒凉性食物会加剧阴寒邪气，造成胃蠕动减缓，排空能力下降而诱发食积。取炒鸡内金、砂仁各6克，橘皮3克，晒干研成细末，与粳米30克同煮成粥，趁温热服食。每日1剂，分 2次食。
肝郁不消化豆类食物
肝郁也称肝郁气滞，常见症状为情绪低落、咽部有异物感、腹部胀满、胁下偶有窜痛等。此类人群体内多有气机壅滞的表现，积气不能排除，食用黑豆、红豆、芸豆、豇豆、黄豆、蚕豆等豆类产气食物，则极易消化不良出现食积，可食用茴香菜来治疗。现代医学发现，茴香菜中含有茴香醚、小茴香酮、甲基胡椒酚、茴香醛等挥发油，能刺激神经血管等，促进胃肠道内积气、宿食的排出。将茴香菜洗净切碎做馅，包成饺子、包子食用。
肺热不消化鱼肉
肺热体质者常有呼吸气促、面色发红、咽喉肿痛、鼻腔发干、鼻上生疮、便秘等表现，食用鲫鱼、鲤鱼、鲐鱼、草鱼、带鱼、鲢鱼等鱼类，极易导致肺热，令大肠蠕动减缓、肠道干涩，加剧大便燥结，影响胃的通降之性而产生消化不良。白萝 L可清热生津、下气宽中、消食化滞，适用于食用鱼肉过多引起的食积。取新鲜多汁的白萝 L 100~150克，洗净，削去外皮，切成薄片，加水800~1000 毫升，煎煮20~30分钟后，取汁空腹饮用。每日2次，一般当日可见效。