老人得了感冒，如果不重视治疗，除可转成肺炎外，还有可能诱发心力衰竭、心律紊乱、糖尿病的加重以及引起肾功能障碍、败血症等。
通常严重的咳嗽、咳痰、发热是肺炎患者常见的症状，但老年人患肺炎却与其他人群不同。老年人患肺部感染起病比较缓慢，症状也不明显。初期感觉无力，精神委靡或烦躁不安；到了肺炎期时，却不发烧，有时仅表现为心跳增快；而有心脏病的人，表现的往往是心力衰竭症状而没有明显的呼吸道感染症状；有的呼吸道炎症很重，但却表现为轻微的咳嗽，咳少量痰。这都是因为老年人的抵抗力低，机体的反应能力差，反应不敏感的缘故。
老年人患肺炎有时病情很危险，容易发生中毒性休克，虽然病情严重，但体温不仅不升高，反而因休克而降低，这是因为老人的抵抗力差，受到疾病打击后机体无力做出反应，白细胞可以不增高，这种情况更危险。鉴于这些特点；对老人的感冒不适千万不能忽视，要特别注意，一旦发现轻微症状就要抓紧治疗，以防病情加重并诱发其他疾病的发生发展。