冠心病症状多以心绞痛为主要特点，最普遍的应急治疗就是服用速效救心丸或硝酸甘油片。速效救心丸并不等同于硝酸甘油片。
速效救心丸是中成药，主要成分为川芎、冰片。患者出现心绞痛、胸闷、憋气时可以服用，每次服5粒或10—15粒，含服。一般含服5分钟后，症状可以缓解。
硝酸甘油是冠心病心绞痛急症用药。此药必须含服，含服起效很快。硝酸甘油比速效救心丸疗效快，但必须确诊为冠心病再服药。冠心病急性心绞痛发作，首选硝酸甘油。没有硝酸甘油时再用速效救心丸。两药相比较，服速效救心丸多不会发生体位性低血压，药性比较平和，危险性小，治疗心肌梗塞更安全。此外，速效救心丸不仅可以治疗心绞痛，还可以用治头痛等多种病，也不易发生耐药性。