贝母，“味辛，平。主伤寒烦热，淋沥邪气，疝瘕，喉痹，乳难，金疮风痉。”（《本经》）
川贝母、浙贝母皆百合科植物。有土贝母乃葫芦科植物，性味苦凉，微寒无毒，清热解毒消痈，大约用于乳痈、瘰疬痰核、疮疡肿毒及蛇虫毒，或与浙贝母功用相似，余未曾临床用过，勿论之。
川贝母苦甘微寒气清，用于脾虚久咳，痰少咽燥，风热咳嗽不息，最常用于痰火郁结，咯痰黄稠者，兼有润肺之功。浙贝母苦寒，开泄之力大，清火散结之力强，用于瘰疬疮痈肿毒、肺痈等。川贝清火散结之力不逊浙贝，而浙贝无润肺之功，肺虚久咳者慎用为宜。川贝产四川、云南、西藏高寒地带，生产不易，采挖亦难，且资源近乎枯竭，浙贝人工栽培，分布江浙、安徽、湖南，生产既易，采获亦丰也。
《雷公炮炙论》使川贝必先于炭火灰中炮令黄，又拌糯米同炒，暴殄天物也。川贝药材珍贵，气味纯正无毒，必然生用以保全药性也。余临床时碾川贝为细末，待他药煎好滤取药汁，再入川贝煎2~5分钟，见汤汁略稠时饮之，以尽其用也。
贵州陈光祖氏幼儿咳嗽方（泡参9克，炙冬花、炒苏子、瓜蒌仁、黄芩、桔梗、杏仁、炙紫菀、牛蒡子、川贝粉各5克，甘草3克，细辛1.5克）专用于幼儿上呼吸道感染、急性支气管炎、支气管肺炎。40余年来，所治患者10万之众，余用之亦千余例，疗效甚好。若系冬温、春温等表现幼儿重症肺炎者，高热无汗或多汗，咳而烦喘，呼吸困难，甚至鼻翕谵语，也可用此方加生石膏、生麻黄、蝉衣等频服之，与西医救护措施同时并进，必能增强治疗效果。观前辈蒲辅周等众多幼儿肺炎治案，此方法确实可行。
袁家玑氏以人参白虎汤加川贝、芦根、牛蒡子、瓜蒌仁等治疗气阴两伤，素体虚弱，或产后、术后之肺部感染，表现邪势流连、咳嗽咯痰、体温高、呼吸急促者，邪正兼顾也。
王氏亦有肺痈方用川贝、生藕节、白术、桃仁、制乳没、桃仁等炼蜂蜜为膏，有益气养肺、滋阴凉血、祛痰疗痈之效，宜于肺脓疡、化脓性肺炎、肺坏疽、支气管扩张诸多病证。
杨济中氏以鹿衔草熬膏，加川贝、桔梗、陈皮、苏子、冬花煎服，治气血亏损、肝肾不足之虚性咳喘。欧阳性成氏用川贝、鹿胶、白及、紫车河为散，刘子湜氏用川贝、白及、生地、白芍、当归、紫车河为蜜丸，治肺结核之类虚劳者，补脾肾以壮其体魄，清肺金除其病根。
川贝粉每服6克，温开水送下，可治心肺积热之鼻衄，若与白及、灵仙、蒲黄、丹皮、冬花、藕节、当归、白茅根为方，则一切吐血皆效。一般吐血皆因五脏积热冲击血脉致其破损所致也。
川贝尚可加入镇肝息风、黄连温胆类方治疗中风神志昏迷、舌强言謇、脉弦滑者，以化其痰涎，降其肝火，促其苏醒也。
暑热疫邪所致脑炎化火生痰、闭窍动风者，川贝加入白虎、清营方中可清气泄热，祛痰定经。
正氏以川贝30克，生半夏20克，先碾为末，铜锅炒至嫩黄色，用生姜汁兑开水服3克，发作前1小时服，连服3次，治疗疟疾。本方燥湿化痰、消痞散结，专利胸膈、心腹之痰热满结，去其巢穴，疟邪无所依附，自然崩溃也。
陈真一氏解毒饮浙贝、桔梗、知母各9克，地丁、银花各30克，白果20粒（去核），甘草3克。治上下唇疔疮肿毒，实可用于一般火毒疮痈；石玉生氏排脓汤（银花30克，浙贝10克，黄芩10克，桔梗10克，花粉15克，葛根10克，七叶一枝花12克，甘草10克）治痈疮红肿热痛；张致安氏化疔内消散（浙贝、知母、甲珠、蚤休、白及、乳香、甘草、花粉、皂刺各6克，银花15克，当归、酒炒赤芍各4.5克）治痈疡肿毒、疔疮等或类仙方活命饮而解毒之力胜之。
《医学心悟》消瘰丸清热化痰、软坚散结治疗痰火凝结之瘰疬。加夏枯草、青皮、桃仁、赤芍、连翘、王不留行、穿山甲则可治肝气郁滞、痰瘀交阻之乳腺增生；加三棱、莪术、苦参、五灵脂、丹皮、生地、桂枝、茯苓、川芎、黄芩可治痰、气、血、湿、热相互搏结之子宫肌瘤；加橘核、桃仁、穿山甲、赤芍、黄柏、败酱草、王不留行、阿胶可治肝郁气滞、血瘀湿热之前列腺炎、前列腺肿大；加柴胡、龙胆草、僵蚕、黄芩、大青叶、川楝子、仙鹤草可治风邪外乘、湿热内蕴、毒壅少阳之流行性腮腺炎。(石恩骏)