俗话说：“小寒大寒，冻成一团”。眼下正值小寒，已是一年中最冷的时期。这时，很多有“老寒腿”的老年朋友会发现膝关节渐渐出现不适，或原有的疼痛感又加重了，行动越发困难。常言道：“人老先老腿”，可谓真实不虚。
人们的日常活动离不开膝关节，正因为它承载了太多的运动任务，所以也成了最易出现问题的部位。膝盖周围缺乏肌肉包裹，较为敏感，易受外界温度变化的影响。随着年龄的增加和膝关节活动次数的增多，其表面软骨细胞的增生能力会越来越差，再加上温度降低、血管收缩、供血减少、营养缺乏等原因，使得软骨软化，不能有效分散关节表面承受的压力，当压力集中于一点并刺激软骨下骨头时，就会产生疼痛感。
膝关节炎是一种非常普遍的疾病，60岁以上的人群患病率达50%。具体表现为：膝盖疼痛，酸软无力，并伴有明显的关节肿胀、发热及下蹲困难等。因此，冬季降温时，中老年人要特别注意膝关节的保暖，最好穿着棉裤，并佩戴护膝。
很多老年人在做膝关节屈伸活动时都会听到“喀嚓、喀嚓”的摩擦音。这时，可以按摩足三里这个穴位，对膝关节响动有一定好处。具体做法：食指尖横摸至膝关节外下方凹陷处，小拇指所在的部位就是足三里穴，拇指按压足三里做顺时针按摩即可。
很多膝关节炎患者都存在体重超标甚至肥胖的情况，因为体重过重会使膝关节承受的压力增大，加速关节软骨的磨损，从而导致膝关节炎。此外，关节炎发生疼痛时，人往往不愿意活动，从而进一步导致体重增加，形成恶性循环。因此，适当的运动，保持正常体重，对膝关节而言尤为重要。但值得注意的是，膝关节炎同样是一种劳损性疾病。因此，中老年人运动要适度，并尽量减少爬楼梯、爬山、自行车等运动。若出现关节疼痛、肿胀等症状的话，应及时就诊。（钱振兴）