上了年纪的人除了警惕高胆固醇食物之外，补充植物甾醇也是降低心血管疾病风险的途径。近几十年的研究发现，一些食物中含有一种叫做植物甾醇的营养成分，这种成分能够抑制人体对胆固醇的吸收，促进胆固醇的降解代谢．抑制胆固醇的生化合成，对心脑血管具有天然的保护作用。美国食品与药物管理局(FDA)已将植物甾醇作为功能性食品配料使用。
植物甾醇的分子结构与胆固醇极其相似，可以作为竞争性抑制剂．抑制肠道中的胆固醇水解，从而减少人体对胆固醇的吸收。由于人体不能自行合成植物甾醇．所以只能从饮食中摄取。研究发现，植物油、豆类和谷物中含有的植物甾醇较多。 (刘涛)