舌癌是最常见的口腔癌，男性多于女性，多发生于舌缘，其次为舌尖、舌背。舌癌原发于黏膜表面，九成以上为鳞状上度细胞痛：早期常呈溃疡或肿块，与溃疡相对应处总有尖牙、牙残根或不规则的牙修复体，一般无痛或仅有局部异常摩擦感，溃破后疼痛明显，常会被认为是创伤性溃疡。两者区别在于创伤性溃疡质软，基底软无硬结，消除尖牙等刺激物1—2周后溃疡即可启愈，而舌癌是由于创伤性溃疡长时间不愈引起的癌变，出现的溃疡能长达1个月而未见好转。口腔黏膜表面颜色变化，如白斑或红斑，则有可能为舌癌或癌前病变。晚期舌癌常会造成言语、进食及吞咽困难。同时，因舌体具有丰富的淋巴管和血液循环，加上舌的机械运动频繁，舌癌常发生早期颈淋巴转移。此外；舌癌还可发生远处转移，一般多转移至肺部。
早期舌癌的治愈率相当高，五年存活率可高达70％—80％以上。因此，舌头如发现有异状，应立刻到医院检查，以免错失治疗的最佳时机。舌癌的预防在于减少外来刺激因素，积极治疗癌前病变，提高机体抗病能力。
1．每半年至少进行一次口腔检查，及时治疗龋齿或牙体崩裂形成的残根残冠，调磨边缘尖锐的牙尖，拆除不合适的假牙，以防止刺激黏膜，产生慢性溃疡乃至癌变。
2．经常进行自我检查：伸出舌头，用手垫上纱布抓住舌头，观察与触摸舌面，并分别向左右方牵拉舌头，观察舌两侧，若发现舌部出现溃疡；肿物或粗糙白斑时，应及时到医院就诊，尤其是喜辣食物者。
3．戒除吸烟、嗜酒、咀嚼槟榔等习惯。吸烟和酒精有促癌作用；咀嚼槟榔等食物能引起口腔黏膜上皮基底细胞分裂活动增加，使舌癌发病率上升。长期使用含漱剂，尤其是酒精含量超过25％的易使口腔黏膜发生癌变。
4．改善口腔卫生状况，做到每天早晚刷牙，饭后漱口。不喝过烫的水，不吃过烫的食物，避免刺激口腔组织。