对很多人来说，洗手液已成为日常必备护理品。商家对除菌洗手液的大肆宣传会让我们以为有了除菌洗手液，就可以享受无菌生活了。其实不然。先看看常见的除菌洗手液的成分，不管是水洗的还是免洗的，大多数都含有酒精和其他强力抗菌的化学成分，如三氯生、氯化苯二甲烃铵等可以杀菌的物质。这些产品的作用原理是去除皮肤表面的油脂。
然而，洗手液真的可以抵御细菌和疾病吗?阿斯顿大学研究人员的调查显示，最初使用洗手液的一段时间内，手上的有害微生物含量会比使用肥皂和水少很多，但不超过90分钟，手上的细菌含量又恢复如常了。研究还表明，抗菌洗手液在去除细菌方面并不比肥皂加清水更有效。每天使用抗菌洗手液的人们和那些单纯使用肥皂和清水的人比起来，患感冒、流行感冒和胃肠疾病的机率是相同的。此外，像普通感冒这样的疾病有时不是由细菌而是由病毒引起的，而抗菌产品并不能消灭病毒。
频繁使用洗手液不仅没有太多益处，甚至可能有害健康。洗手液含有的三氯生会导致一些细菌产生抗药性，造成常用抗生素的失效。而且，抗菌洗手液会同时杀死有害和有益的细菌，如过度使用会破坏人体的免疫系统，这样一来，会增加哮喘、湿疹和花粉等过敏病症的儿率。
正确洗手是抵御疾病的重要步骤。病毒会在人手上存活几个小时，并可能通过直接接触传播。洗手时不能仅仅清洁手指，而同时要对手掌和手腕进行清洗。