人的骨头不但会长，它的质地也会发生变化。从婴儿到成人，骨头每天都在生长，直到定型为止。成年人的骨头比较坚韧，而老年人的骨头脆而硬。由于老年人的骨头又脆又硬，所以，容易发生骨折。
骨骼由无机物和有机物构成。无机物以钙盐为主，而钙盐中又以磷酸钙最多，其次是碳酸钙，氯化钙和氟化钙很少。无机物使骨骼具有坚固性，在成人约占三分之二。有机物主要是骨胶原，使骨具有弹性，在成人约占三分之一。骨骼定型以后，组成骨骼的各种成分仍然不断地进行新陈代谢，各种钙盐的比例也随着年龄的增长而变化。老年人骨头中的无机物相对增多，并且碳酸钙大大增加，而磷酸钙却相应减少，具有弹性的有机物所占的成分逐渐降低，所以，老年人的骨头变硬变脆，容易折断。