红藤又有省藤、赤藤、 血藤、大血藤、活血藤之异 名。为大血藤科落叶藤本 植物大血藤的茎。主产于 河南、安徽、江苏、浙江、湖 北、四川、甘肃等省。据李 时珍考证，此药最早收载 于唐开元年间陈藏器之 《本草拾遗》，而有些书中 确把收载时间定为宋代苏 颂编纂的《图经本草》则是 明显的错误。在红藤故乡 的深山老林中，这种落叶 的大型木质藤本与其它植 物相缠绕，直至死亡也不 分开。圆柱形而扭曲的藤 茎‘，深红色而稍带褐色，若 用砍刀一砍，则会流出滴 滴如血的艳红色液体，故 有红藤、赤藤和大血藤之 名。在红藤故乡的陇南等 地区，本品不但是用于治 病的良药，还是编织草鞋 的佳品，且质地坚韧，耐穿 耐用，还有常年见水不朽 的特点。
李时珍在《本草纲目》 中引用了宋代《夷坚志》中 记载的一则故事，十分有 趣：“赵子山苦寸白虫病 (即蛲虫)。医令戒酒，而素 性耽之。一日寓居邵武天 王寺，夜半醉归，口渴甚。 见房间瓮水，映月莹然，即 连酌饮之，t其甘如饴。迨 晓，虫出盈席，心腹顿宽， 宿疾遂愈。皆惊异之，视其 饮水，乃寺仆织草履、浸红 藤根水也”。仅仅用了85 字，就栩栩如生地将红藤 的驱虫功效写到了拍案叫 绝的地步，实在是一则极 妙的医话。
红藤其性苦味平，具 有清热解毒、散结消肿功 效，历来是洽痈肿的要药。 如近代常配金银花、连翘、 丹皮、大黄、厚朴等治疗肠 痈腹痛如阑尾炎、阑尾脓 肿等(如红藤煎)；用景岳 方“连翘金贝煎”(连翘、蒲 公英、金银花、花粉、浙贝 母等)治疗乳痈等，皆取其 解毒散结之功，功效显著， 常用于活血通经，祛风除 湿。治疗血瘀经闭，可与当 归、益母草等同用；治疗风 湿筋骨疼痛则与五加皮、 威灵仙、透骨草等同用。红 藤还有良好的杀虫功效， 可用于小儿疳积、蛔虫、蛲 虫等，可单用本品研细末， 每次5克，配白糖调服，日 2次，空腹服下。
据报道，以红藤30 克，加黄酒120克，煎至 60毫升为1剂，治疗胆道 蛔虫病，成人每次1剂，日 服2次。小儿用量酌减。 治疗五例，1～4日腹痛消 失，其中四例排出蛔虫。
此外，本品尚能强筋 壮骨，利尿通淋，常用于治 疗跌打损伤和淋病等。
另外，尚有用红藤浸酒 治疗瘤型麻风结节反应的 报道，也取得了明显功效。
现代研究证明，红藤 含鞣质约7％，用25％煎 剂，证明对金黄色葡萄球 菌、链球菌有极强的抑菌 作用，对大肠杆菌、绿脓杆 菌、甲型链球菌、卡他球 菌、白色葡萄球菌等，也有 高敏感抑菌作用。入煎剂 一般用10～15克，大剂量 则可用至30克以上。 (廉洁)