古人认为多吃菱角可以补五脏，除百病，且可轻身，所谓轻身，就是有减肥健美作用，因为菱角不含使人发胖的脂肪。《本草纲目》中说：菱角能补脾胃，强股膝，健力益气，菱粉粥有益胃肠，可解内热，老年人常食有益。据近代药理实验报道：菱角具有一定的抗癌作用，可用之防治食道癌、胃癌、子宫癌等。方法是用生菱角肉20个，加适量水用文火熬成浓褐色汤服用，每日3次；或用菱角肉100克，加薏米30克，煮成粥吃亦可。不过需要特别指出的是，菱角性凉，胃寒脾弱者不宜食用过多。菱角还有以下功效：
防癌抗癌：在以艾氏腹水癌作体内抗癌的筛选试验中，发现菱角种子的醇浸水液有抗癌作用。有人曾用菱角肉30-60克，薏苡仁30克煎汤服用，治疗食道癌、子宫颈癌、乳腺癌，有一定疗效。日本民间用菱角配合薏苡仁、诃子等治疗胃癌，对癌细胞的抑制率为28．8％。
增强视力：菱角为水生果品，性清凉甘润，善清虚热，退阴火，明日清心。
保护皮肤黏膜：菱角粉滑润细腻，用菱角粉养颜可使皮肤白润宜入。此外，菱肉、菱叶、菱角、菱蒂等制品，内服；外用均可以治疗胃溃疡及小儿头疮，头面黄水疮，皮肤疣赘等多种皮肤病。
消暑醒酒：菱角性凉滋润，生食有清暑解热，除烦止渴的作用。连壳捣碎水煎后取汁服，有解酒精中毒的功效。
菱角既可当水果生吃，也能当蔬菜熟食，还可以作为辅料与荤菜同炒，皆鲜美可口。生食以皮脆肉嫩的嫩菱为好，熟食以肉质洁白的老菱为佳，食法上煮、炖、烧、煨等都可，像炒嫩菱、菱炖排骨、菱炒肉片、菱煨鸡及菱烧豆腐等，均是风味独特的菜肴。下面介绍几款菱角药膳：
一、菱粉糕：菱角、糯米粉各500克，白糖50克。将菱角去壳，晒干研成细末，和糯米粉，加白糖拌匀，入笼屉旺火蒸熟，取出切块即可。菱粉糕是清代一道著名食品，具有健脾胃，益气力的功效，常服有较好的养生保健作用。
二、菱角烧草菇番茄：鲜红菱、草菇各250克，鲜番茄100克，姜末、料酒、湿淀粉各适量。将红菱洗净，以清水入碱烧开，用笊篱不停推擦，待菱衣脱落后，捞出菱肉，再用清水漂洗干净，沥去水液；草菇剖开；番茄用开水冲泡后去皮，剔去籽，放入清水内稍浸，捞出切成红菱状，将锅放在火上，加入适量花生油烧热，下菱肉、草菇，放入姜末、味精、料酒、番茄、精盐，待烧沸后，用湿淀粉勾芡，出锅装盘即成。有健脾开胃，消暑祛湿的功效。
三、菱烧豆腐：鲜菱角500克，嫩豆腐2块，葱花少许。菱角去皮壳，洗净，切成两半；豆腐洗净，切成小块，放入沸水锅内略氽后捞出，沥去水；锅内加入猪油烧熟，下葱花煸炒，倒入清汤，加入菱角、豆腐，放入精盐、味精、酱油，加盖焖3分钟，用湿淀粉勾芡，淋入芝麻油，起锅装盘即成。具有健脾生肌、杀菌的功效，对皮肤疮疡患者有一定食疗作用。
四、红菱汁：新鲜红菱1000克，白糖适量。红菱去壳，捣烂，绞取自然汁，放置一夜，再入白糖少许，隔水炖略温，即可饮用。夏季饮用红菱汁，具有清暑解热，除烦止渴的功效。为夏暑极佳的清凉饮品。本品还有祛酒毒，醒酒功效。