病例：李兰（化名），女，43岁，每周打三次羽毛球健身，近一月右肩关节疼痛，活动受限，不能叉腰和系胸衣，来院就诊，询问是否过早患了“五十肩”。问其病史后经临床检查，诊断为肩袖撕裂损伤。
肩关节周围炎是肩关节疾病的统称，简称肩周炎，是肩关节肌肉、韧带、肌腱、滑囊、关节囊等软组织损伤退变而引起的慢性无菌性炎症。
肩周炎中包括冻结肩、肩袖损伤、肱二头肌腱炎及腱鞘炎、肩峰下滑囊炎、肩锁关节炎、钙化性岗上肌腱炎等。其中的冻结肩，为中老年常见，经数月或2年炎症逐渐消退，即使不治疗，症状也会缓解，具有自愈性特点，由于多在50岁前后高发，故称“五十肩”。
“五十肩”只是肩周炎中的一个类型，女性多于男性，中老年居多，左肩多于右肩，疼痛初如针刺、后如刀割，急性期时疼痛剧烈，活动与休息均可出现，疼痛常与动作姿势有关。随着病程延长，疼痛范围逐渐扩大，可牵涉到上臂，伴肩关节活动受限，如欲增大肩关节活动范围，则剧烈疼痛，以至于不能刷牙、洗脸、梳头、脱衣和叉腰，有时还会因夜间翻身移动肩部而痛醒。早期患者尚能指出痛点，急性期则全关节疼痛无定处，关节由于粘连和挛缩活动受限，甚至失去活动能力。
“五十肩”是慢性疾病，即使没有条件治疗，也能逐渐好转而痊愈。治疗原则是止痛后自主功能锻炼，促进关节功能康复，可先用口服药物、理疗、按摩、局部封闭等方法止痛，待病情稍好转，鼓励患者进行肩关节主动锻炼如“爬墙”、“梳头”等动作，逐渐恢复关节功能。
肩周炎中还包括肩袖损伤，在肩关节创伤和中老年群体常见，近年随着健身运动热潮，青壮年患者逐年上升，可引起肩关节疼痛和严重功能障碍，约占肩关节病变的40%以上，常和“五十肩”混淆，诊断不清导致疗效欠佳。很多年轻肩痛患者常会疑惑：还没到50怎么得了“五十肩”，殊不知多为肩袖损伤。李兰正是属于上述情况。
“肩袖”名称来源于关节周围的四块肌腱（冈上肌、冈下肌、小圆肌、肩胛下肌），像个“套袖”一样包裹保护着肩关节。肩袖损伤与“五十肩”同样表现为肩部疼痛和关节功能受限，不同之处是肩袖损伤有明确外伤史，患者常自觉有撕裂声响，常因肌腱断裂出现关节弹响，严重者会伴有肩关节脱位和肌肉萎缩，如不治疗，很难自愈。两病鉴别时除了需要专业检查，超声诊断是很好的方法。
李兰这个肩周炎，治疗上急性期忌用手法，功能恢复期可在肩关节周围使用拿捏、弹拨、摇肩、牵抖等手法，配合肩外展及上举被动运动，可及早恢复肩关节功能。如肌腱完全断裂者及保守治疗无效的患者，应行肩袖修补术。
肩周炎中还有一种临床常见的肱二头肌腱炎，也常被误诊为“五十肩”。 其特点是患者常有肩部牵拉或扭屈等轻微外伤史或家务过劳史，部分患者会因受风着凉而发病。疼痛点固定，常位于肩关节前方，有时可向上臂和颈部放散，会被误以为是颈椎病所致的神经痛，无全肩关节疼痛，不治疗则难自愈，症状反复加重，导致肩部活动受限。检查时肩前相当于肱骨结节间沟内的肱二头肌腱长头部局限性深压痛。治疗多以局部封闭为主。
肩周炎属中医学“骨痹”、“筋伤”范畴，受凉常是诱发因素，因此平日应重视保暖防寒，勿使肩部受凉。外伤是另一主要病因，平日科学加强肩关节肌肉的锻炼，也可预防和延缓肩周炎的发生，据调查研究，肩关节肌肉发达的人群中，肩周炎发病率减少80%，所以加强肩关节周围韧带肌肉的力量，对预防肩周炎有重要意义。
肩关节损伤种类繁多，受伤机制多样，一旦肩关节疼痛和活动受限，经休息治疗未见明显缓解，需尽早到专科医院检查诊断，采取对症治疗，不要误以为肩周炎就是“五十肩”，期待自愈，忽视延误治疗康复的最佳时机，或在没有正确诊断下盲目治疗，加重病情。