升降理论是中医理论的重要组成部分，历代医家都非常重视。中医认为，人体气机应有升有降，只有升降正常，才能维持正常的生命活动，否则就会出现功能失常。如《素问》中云“非升降，无以生长壮老已，非出入，无以生长化收藏，是故升降出入，无器不有”，提出人体气机运动形式和自然界一样，离不开升降出入。国医大师路志正在多年临证中，习惯运用升降理论治疗脾胃病，总结了前人的经验，并在此基础上有所发展。
有一位复诊的病人，男，45岁，患痛风多年，经常足大趾肿痛，伴有牙齿松动、口腔溃疡、眼睛干燥、阴囊部湿疹、瘙痒等。服药1月余，痛风仅轻微发作一次，牙齿松动有好转，阴囊仍有瘙痒，但程度减轻，大便黏滞，小便黄，诊时见其面色少华，舌质暗、有齿痕，苔薄黄腻，脉沉细。路老看过病人，对我们说“病人牙齿松动，有牙龈和牙齿两方面的问题，中医讲，牙龈属胃，牙齿属肾，应脾胃和肾同治方能解决问题”。于是在病历上写道：疏风祛湿，清泻胃热，滋肾固齿。
处方：金雀根30克，五爪龙20克，藿香12克，生石膏30克，炒苍术15克，黄连10克，当归12克，升麻12克，丹皮12克，炒薏苡仁30克，土茯苓30克，萆薢15克，山慈菇20克，醋莪术12克，坤草15克，川牛膝15克，14剂。
我们都知道，痛风属于中医热痹范畴，湿热痹阻，浊阴不降是其主要病机，所以清热利湿，降浊活血是其治疗大法。这个方子显然是以此为主要方向，方中金雀根活血通络疗痛风，五爪龙、炒薏苡仁、萆薢、土茯苓、山慈菇清热利湿解毒，藿香、炒苍术和胃化湿，石膏、黄连泻胃热，当归、丹皮、醋莪术、坤草活血。
牛膝在此作用有二：一是活血利水，引血、水下行；二是滋补肝肾固齿。关键是升麻一味，颇为费解。细细思考后，方恍然有悟。原来路老用升麻作用是调节升降，在前面诸多药中多为利湿、降火、降浊之品，其性以降为主，方中升麻则为升阳之品，配合上述降药以调节中焦气机，使升降相依，湿浊自去，朱丹溪谓“气升则水自降”就是这个道理，此外张景岳在“济川煎”中用升麻通便亦是此意。路老常说，“中医每一个方子都包含许多文化和故事”，通过这个方子分析来看，可略见一斑。