平胃散出自宋代宋周应的《简要济众方》，且被《太平惠民和剂局方》收录，是治疗湿滞脾胃证的基础方剂，主治由于湿困脾胃，气机运行受阻所引起的脘腹胀满，食少无味，呕恶吞酸，肢体困重，昏昏欲睡，大便稀溏等症，其人舌苔白腻而厚，脉缓或滑。
《内经》曰：“脾胃者仓廪之官，五味出焉”。脾胃是人体气机升降的中枢，主运化水谷津液。其中脾为太阴湿土，居中州而主运化，性喜燥而恶湿。胃属六腑，以通为用，以降为顺。湿邪滞留于中焦，则脾失健运，胃失和降，湿邪下注于肠道，则常多自利，治之当燥湿以运脾，行气以和胃。
方中重用苍术为君，因其辛散苦温，入中焦以燥湿，湿气去则脾运有力，脾健则湿浊易化；臣以厚朴，下气除满，气化则湿亦化，又可芳香化湿，君臣相扶，使滞气得行，湿浊得去；佐以陈皮，燥湿醒脾，理气和胃；使以生姜、大枣、炙甘草，既添温散水湿，和胃降逆之功，又助补中益气，调和脾胃之力，以防湿虽去而脾大伤，并调和诸药。诸药同用，燥湿与行气并行，且重在燥湿，使湿去脾健，气机得畅，脾胃自和。组方时“辛苦、芳香、温燥”同用，辛开苦降，芳香化湿，燥脾温中。临床应用以脘腹胀满，苔白厚腻为使用依据。
研究表明平胃散主要具有健胃助消化，抗炎，抗溃疡，抗病原微生物等药理作用，现代多用于急、慢性胃肠道炎症，胃肠神经官能症，胃及十二指肠溃疡，消化不良等证属脾胃湿浊阻滞者。
平胃散之“散”者，一者言以散剂形式服用，二者言散阻滞之气，除停留之邪，三者言脾胃输散水谷津微，临床扣住散中焦湿阻的特点加减用之，必获良效。中成药名亦为平胃散，由于其辛温苦燥之力较强，极易耗气伤津，故阴血亏虚，脾胃虚弱者不宜使用，孕妇更当忌之，以免妄动胎元。（第二军医大学 黄碧玉）