可能很多人都会念叨便秘的问题，然而怎么样才算是真正的便秘呢？刘主任表示，一周大便少于两次即可称为便秘，需要药物治疗，如果一周少于一次的话，则有可能需要手术治疗。
相信不少有便秘困扰的人都会自备一个家庭药箱，如开塞露等，缓解便秘症状。对于用药治疗，刘主任介绍，目前，用药治疗便秘有四种类型，有促进肠动力的、刺激性的（即泻药）、渗透性的（开塞露、乳果糖，用作增加水分）、容质性的（增加便量）。而外用的，还有灌肠和手助型通便。刘主任指出，很多患者都喜欢用刺激性的药物来帮助排便，其实这是最不好的。患者因为长期使用泻药，导致排便反射不再敏感，出现依赖，再甚者会出现结肠黑变，而这是不可逆转的病变。刘主任推荐，家用的话，可以多使用促进肠动力的、渗透性的和容质性的药物，并且尽量利用生理反射调整排便习惯，千万不要强忍便意。
当然，如果通过家庭用药、改变饮食、改变排便方式等方法都无法缓解便秘的话，就要及时就医治疗了。刘主任表示，大便异常，最危险的就是恶性肿瘤，如果出现大便次数多、量少，或者便中有粘液、血便，并且伴随腹痛、腹部肿块就一定要警惕，应及时就医检查。
心理状态已经是影响消化系统不容忽视的一个重要因素。刘主任认为，中老年人如果因心理障碍，如心情紧张、对陌生地方如厕排斥等，可以尽量通过心理暗示和生理反射结合方式缓解，在清晨有相应生理反射的时候，就在便桶上呆一会儿，酝酿“便意”，增加排便几率。
除此以外，排便前或排便时变换一些姿势也是一个有效途径。下面这四种方法，是部分人实践后觉得有一定效果的。
1、双手托下巴法。便秘患者在大便时（取坐姿或蹲姿均可），可用双手捧住下巴，将双肘抵在双膝上，然后微微用力向上托下巴，直至大便排出。用此法具有刺激大肠神经、加快大肠蠕动的功效。
2、咳嗽法。便秘患者在大便时（取坐姿或蹲姿均可），可一边用力排便，一边尽力咳嗽，可连咳嗽数声，直至大便排出。用此法不但能增加人的腹压，有利于大便的排出，还能有效地预防因用力排便引起的心脑血管事件。
3、大腿互压法。便秘患者在坐姿排便时，可先将左腿紧压在右腿上（即翘“二郎腿”），然后每隔1分钟交换双腿的位置1次，直至大便排出。用此法具有增加人的腹压、加快大肠蠕动的功效。
4、抖身法。便秘患者在坐姿排便时，可不停地抖动上身，同时按照呼吸的节奏不停地收缩小腹，直至大便排出。用此法具有加快大肠蠕动的作用。
另外，便秘患者还可在每次排便前做一次扭腰运动，以加快大肠的蠕动、促进大便排出。具体的做法是：便秘患者去站立位，双手叉腰，按顺时针方向扭腰3分钟，直至出现明显的便意为止。
很多人都会纠结蹲厕比较容易排便，但是老人家腿脚又不灵活，怎么办。刘主任表示，一般来说，蹲厕比坐厕好的地方是，容易形成良好的排便角度，但是对于老年人，坐厕比较能缓解腿脚压力，因此，可以试试改变姿势在坐厕上形成良好的排便角度。方法是：坐在便桶时，踮起双脚，或者用小矮凳垫高，身体前倾，有挤压腹部的感觉。
便秘是消化道的常见症状之一，很少人会一辈子都没有发生过便秘。近年来，我国便秘的发病率越来越高。对于中老年人而言，由于机能衰退、消化功能减弱，运动量减少，便秘更是司空见惯。
据不完全统计，60岁以上老年人便秘比例高达15％～20％。便秘虽然常见，但其危害可不小，轻则影响消化和食欲，重则可引发癌症，而患有心脑血管疾病的人如若便秘，还可能造成卒中甚至猝死。所以，便秘了一定要警惕可能是身体其他疾病的信号。面对这缠人的便秘，广大中老年人要知己知彼，才能百战不殆。
便秘病虽小 成因很复杂
对于大多数人而言，便秘太常见了，似乎都不算是病了，有的时候可以通过食疗或者调整作息缓解。然而，广州红十字会医院胃肠外科主任刘少杰表示，便秘是病，而且它的成因多而复杂。
刘主任表示，便秘的成因从大范围来分类，可以分为原发性和继发性因素。原发性因素包括有饮食过少或过精细；因年老衰弱或久病卧床引起排便动力不足；拖延大便时间；水分丢失过多。而继发性因素则更加要警惕，因为可能是出现恶性肿瘤、术后并发肠粘连、肠梗阻等器质性受阻，也可能是大肠病变，药物影响或者精神因素。刘主任表示，精神因素便秘在老年人身上发生率较高，这与中老年人的心理健康和生活习惯有很大关系。
如果排除了继发性因素，便秘还可能是功能性受阻引起的。刘主任介绍，常见的有结肠传输动力障碍，这种类型常见于先天性的肠道过长，肠蠕动较慢，到了老年时期，功能逐渐衰弱就出现便秘；第二种功能性便秘是出口梗阻。出口梗阻分为三种情况，一是盆底痉挛、狭窄，二是盆底肌肉衰退、盆底松弛、肛门下垂（常见与早年分娩过的中老年妇女），三是直肠前凸或者套叠（如下图），这种情况很可能是要手术解决。
刘主任表示，便秘的成因相对复杂，很多时候不是单一原因引起，而可能是多种原因结合，虽然它常见，但不是一种通病，因此，要对症治疗才能收到较好的效果。