上肢淋巴水肿是乳腺癌腋窝淋巴结清扫术后的常见并发症，也是影响患者术后生活质量的主要原因之一。它在腋窝淋巴清扫术后的发生率波动在7-77%之间，年龄大、肥胖、感染等原因会增加这个发生率。淋巴水肿大部分不能被彻底治愈，但是可以通过一些方法改善，比如弹力袖带、压力泵等物理方法。中医外治刺络拔罐法对上肢水肿疗效显著。
一、中医的刺络拔罐可以治疗乳腺癌术后上肢水肿吗？
上肢的淋巴液回流大部分会通过腋窝淋巴结，就像很多条公路同向行驶都通过一个大的收费站。腋窝淋巴结被切除了，就像这个收费站锁死了大部分的通道，自然会引起堵车。尽管有交警指挥，尽管通道能部分的修复，车辆能缓慢通过，但是锁死的大部分通道不会再开放了，堵塞就成了这些公路的常态。
那么从中医角度来说，手术损伤了血脉神经，导致气血运行不畅，水走皮下，瘀血内停。刺络拔罐疗法利用梅花针在患肢一定的穴位和浅表血络放出少量的血液，结合拔罐利水、祛瘀促进局部血液循环，加快局部新陈代谢，减轻局部的症状，缓解患者痛苦。
这就相当于堵塞的收费站打开了部分锁死的通道。改善了公路行车的条件。
二、刺络拔罐法如何进行操作？
选定患侧肢体进行治疗，首先对叩刺部位进行消毒处理，然后使用梅花针进行局部叩刺，然后在刺血部位拔火罐10～15分钟，每次治疗使用无菌消毒。5天治疗一次，休息1天（即6天参加治疗一次），共连续治疗10个疗程，合2个月。
三、刺络拔罐治疗乳腺癌术后上肢水肿有什么注意事项？
（1）操作前医生应当向患者解释刺络拔罐的目的，消除其恐惧心理；要了解患者是否有心、脑、肾脏病史及疼痛耐受差、晕针等情况；过饱或过饥，均不利于进行该项治疗；皮肤有水疱、血疱、溃疡、破损时不能拔罐。
（2）若患病的一侧肢体肌肤较薄，刺络时不宜过深，刺破皮肤即可；注意避开血管，以免引起出血不止。
（3）选择边缘光滑、口小的玻璃火罐，可以防止划伤皮肤或漏气，这也有利于观察拔出物的颜色和量。
（4）拔罐时火力要足，罐口靠近肿胀处，操作要轻巧，取罐时不可使用蛮力，切忌硬拔，可以用手指按压靠近罐口处的皮肤，使得空气进入罐内后再轻轻地抬取火罐。
（5）注意观察患者生命体征和病情变化，一旦有恶心、呕吐、疼痛等不适症状发生，应立即停止操作，并给予对症处理。
四、乳腺癌术后上肢水肿患者如何进行心理护理？
患者在经受丧失乳房的痛苦之后，又遭受患侧上肢肿胀带来的外观异常、患肢酸软疲乏、负重上举等功能障碍的不便，身心均受到伤害。患者往往情绪低落，表现出烦躁、自卑，缺乏信心。乳腺癌术后患侧上肢肿胀是一个慢性、逐渐加重的过程，肿胀的治疗也是一个长期、艰苦的过程。无论是医生还是家属，都要在给患者治疗信心的同时，树立坚持治疗、锻炼的耐心，以平和的心态接受现实，做到身心共同康复。
总的来说，刺络拔罐外治法也要因人而异，不能一概而论，要密切结合患者病情来进行。建议患者到正规医院进行治疗，不要盲目地“病急乱投医”。