四、阴道
阴道壁由粘膜、肌层和外膜组成。阴道粘膜形成许多横形皱襞，粘膜上皮为非角化型复层扁平上皮，较厚，一般情况下表层细胞虽含透明角质颗粒，但不出现角化（图17－19）。在阴道脱垂病人，局部上皮可出现角化。阴道上皮的脱落与更新及其一定的周期性变化受卵巢激素的影响，雌激素促使阴道上皮增厚，并使细胞合成大量糖原。在月经周期增生晚期阴道上皮最厚。在子宫内膜分泌晚期雌激素水平下降时，阴道上皮细胞脱落明显,上皮变薄。临床可通过阴道上皮脱落细胞的涂片观察，了解卵巢内分泌功能状态。脱落细胞中除阴道上皮细胞外，还有子宫颈及子宫内膜的脱落细胞，故阴道涂片检查也是诊断生殖道肿瘤的一种方法。阴道上皮细胞脱落后，细胞内糖原被阴道内的乳酸杆菌分解为乳酸，使阴道分泌物保持酸性，有一定的抗菌作用。绝经后阻道粘膜萎缩，上皮变薄，脱落细胞少，阴道液pH值上升，细菌易繁殖而导致阴道炎。粘膜固有层的浅层是较致密的结缔组织，含有丰富的毛细血管和弹性纤维，深层有丰富的静脉丛。
图17 －19 成人阴道粘膜 HE×160
阴道肌层为平滑肌，较薄弱，肌束呈螺旋状，交错成格子状排列，其间的结缔组织中弹性纤维较丰富。阴道肌层的这种结构特点使阴道壁易于扩大。阴道外口有骨骼肌构成的环行括约肌,称尿道阴道括约肌。外膜为富于弹性纤维的致密结缔组织。