音声为诸种疾病的信号，发音异常尤为内分泌疾病的预兆。更应注意，音声异常可为脏精欲绝的恶兆，琴将坏时，其声亦败，脏腑将绝时，其声必碎……
音声的变化是重要信息之一，一台机器有否毛病，靠声音便可识别，同样，人体的疾病也同样可以根据音声的变化进行预测。
我国早在公元前殷商时期对音声致病即有所认识，如殷虚甲骨文即有“疾音、疾耳、疾言”的记载。公元前二世纪《灵枢·忧恚无言》篇即曰：“喉咙者，气之所以上下者也。会厌者，音声之户也。口唇者，音声之扇也。舌者，音声之机也。悬雍垂者，音声之关也。”阐述了人体发音的结构及机制。
声间发自于喉、喉为肺窍，乃肺所司，气是声源的动力，肺主出气，肾主纳气，肺肾之气出于喉，运于齿、舌唇，始能发音，所谓肺为声音之主，肾为声音之根。此外，肺为宗气之源，“宗气积于胸中，出于喉咙”（《灵枢·邪客》），故宗气的充足是音声发源的重要条件。此外，脾胃又为中气之所出，中气上荣，语音始能发声。肝主疏泄，对声门的启闭有一定的作用。心主血脉，气血运行通畅，声室得营血的濡养才能发音，因此五脏与声音都有密切关系，五脏精气的充盛是声音正常的根本。
《内经》重视声音和内脏的作用，提出五声和五脏相应，如把歌哭呼笑呻（宫商角徵羽）与脾肺肝心肾相对应，五音的特点为木声长而高，水声沉而低，土声浊而重，火声高而尖，金声响而强，每一种音都象征了五脏的一定特性。
此外，经络方面和喉有直接联系的有：手太阴肺经循于喉（“从肺系横出腋下”）手少阴心经“上挟咽”，足少阴肾经“循喉咙”，足厥阴肝经“循喉咙之后”，即肺、肾、心、肝其经气直接贯候。另外，手阳明大肠经，足阳明胃经。足太阴脾经之循行近于喉。奇经八脉中，任脉贯喉（“至咽喉”），冲脉出于颃颡”，冲脉、任脉“会于咽喉”。故《灵枢·邪气脏腑病形》篇说：“十二经脉，三百六十五络，其血气皆上于面而走空窍，其精阳气上走于目而为睛，其别气走于耳而为听”。
以上说明喉咙与人体脏腑经络都有密切关系，脏腑经络疾患可反映于喉咙，因此喉咙音声是预报疾病的一个重要哨所。
一、音声异常的预报意义
音声的高低、长短、快慢对脏腑的虚实状况皆有重要的预报意义，大抵声宏则脏实，声怯则脏虚，如《素问·脉要精微论》说：“言而微，终日乃复言者，此夺气也。”指出言微而终日重复言语的为气夺，尤其为肾虚气夺的标志，因肾为声音之根，肾虚气不能上摄，故言微而重复。此外，声音尤能反映宗气的状祝，宗气为心肺之气，积于胸中，上走息道，与言语、声音、呼吸的强弱密切相关，宗气虚则言语低微而难以接续。如临床上，胸痹（如现代医学冠心病，心肌炎后遗症）即常以言语低微，难以接续为发病先兆，故前贤“心为声音之主，肺为声音之门”甚是。
声音对实证的诊断《内经》也早已有记载，如《素问·脉要精微论》曰：“声如从室中言，是中气之湿也。”总之，脏腑久病声音都会发生一定的变化，如脾病声慢，肾病声沉，肺病声促，心病声高，肺病声郁，故音声的改变可以反映脏腑的状况。如《金匮要略·脏腑经络先后病形脉证》说：“病人语声寂然喜惊呼者，骨节间病，语声喑喑然不徹者，心膈间病，语声瞅瞅然细而长者，头中病。”《内经》曰：“胆病者，善太息”（《灵枢·邪气脏腑病形》）等皆可说明。
二、音声的凶兆意义
音声的异常对疾病的凶危预兆很有价值。
（一）声音嘶哑凶兆
久病声音斯哑是不祥之兆，琴将坏时，其声必嘶败，脏腑将败时，其声必破碎。如扁鹊曰：“病人五脏已夺，神明不守，声嘶者死。”可见久病声音逐渐斯哑者，预后多不良。现代医学认为声音嘶哑是喉癌的早期信号，40岁以上，中、老年人如出现两周以上顽固性声音嘶哑者尤应当心喉癌的隐伏。据报道，日本肿瘤研究中心的科学家们，用一种专门的电子仪器，通过对患者的声音进行分析来诊断喉癌，这种灵敏的电子诊断仪，借助电子计算机，能够画出声音的频率曲线，通过分析声波曲线的变化，来诊断疾病，为中医闻诊的现代化提供了科学依据。此外，喉息肉等癌前期也常以声音嘶哑为先兆症，严重心脏病，肾脏疾患，因气血郁滞，喉水肿，也可出现声哑。其他，慢性炎症如喉梅毒、喉结核等也常出现声音嘶哑。
总之，声音嘶哑的出现往往提示疾病深重预后不良，临床医师应引起警惕，大凡杂病发喘，久病声哑皆危病之候，所谓声嘶血败是也。
（二）哕凶兆意义
哕，即呃逆，久病发哕是病深的一个重要信号。《内经》早已有哕凶兆的记载，如《素问·宝命全形》曰：“病深者，其声哕”。《素问·三部九候论》说：“若有七诊之病，其脉候亦败者死矣，必发哕噫”。临床上，哕出现于久病者多提示病深入脏，预后往往不良，新病闻呃，非火即寒，久病闻呃，胃气欲绝，如舌质红绛者，则为胃阴欲绝的征兆。一般而言，久病咳逆预报肺绝，重病发哕预报胃气绝。如《灵枢·终始》篇曰：“太阴终者，腹胀闭不得息，气噫善呕”。哕也预报肾竭，如肾虚不纳，虚气上逆，又称脱呃，为真元大虚之凶兆，正如林佩琴所说：“虚脱呃则非大补真元，必难镇摄也”（《类证治裁·呃逆》）。
此外，热病极期出现哕亦为不祥之兆，如《灵枢·热病》曰：“热病不可刺者有九：一曰，汗不出，大颧发赤，哕者死”。其他，哕在妇产科中也有重要预报意义。如《证治准绳·杂病·呃逆》说：“产后呃逆，此恶候也，急灸期门三壮”。张景岳亦曰：“以虚羸之极或以虚损误攻而致呃逆者，此最危之证。查其中虚，速宜补脾，查其阴虚，速宜补肾……犹恐不及则惟大补元煎及右归饮之类，斯其庶几者也”。
现代医学认为呃逆和中枢神经系统中毒及炎症很有关系，因此常为较严重的临床表现。常常出现于脑炎、脑膜炎、脑瘤、脑溢血、脑血栓、脊髓痨、癫痫、狂犬病、破伤风以及全身感染性毒血症，如伤寒、痢疾等。此外，肝、肾、功能衰竭，如肝昏迷、尿毒症病人，晚期出现呃逆皆提示预后不良。
（三）失音凶兆
失音有窍闭和内夺两种，窍闭属实证，内夺为虚证，肾为声音之根，肺为声音之标，虚多属肾，实多责肺，故窍闭多责于肺，内夺则为肾虚。失音主要对肺、肾疾患有较大的预报意义，如《素问·脉解篇》曰：“内夺而厥，则为瘖痱，此肾虚也”。内夺失音又称为瘖，常和痱（四肢不遂）伴发，故称为瘖痱，为肾虚重证，属现代医学脑血管病、脑肿瘤、脑脓肿、神经梅毒等病的主要症状。总之，失音属内夺的多为脏竭的不祥信号，预后多不良。如《医学入门》曰：“内伤虚损，因疮失音者不治，病人阴阳具绝，失音不能言者，三日半死矣。”失音在临床上不胜枚举，如久咳肺损出现无声，即前贤说的：“金破碎亦无声”，说明失音是许多脏虚的先兆。
窍闭失音主要为肺窍闭，所谓“金实则无声”一般为外感，如《素问·气交变大论》说：“岁火不及，寒乃大行，民病……暴瘖”。此外，孕妇失音还为胞络脉绝之征兆，如《素问·奇病论》说：“人有重身九月而瘖，此为何也？……胞之络脉绝也”。
失音还须注意鉴别喉瘖及舌瘖的预报意义，喉瘖多为暴哑，为外邪客肺，主要病位在肺。舌瘖，为暴瘖及渐瘖，多责之于心肝肾。因舌为心之苗，故《古今医统》说：“久病人不语，为心气绝者死”。如中风失语，肾虚瘖痱皆为舌瘖。暴瘖多为肺实，久瘖多为心肝肾虚，说明舌瘖多提示心肝肾疾患。正如张景岳所说：“五脏之疾，皆能致瘖……声音之病，虽由五脏而实为心之神、肺之气、肾之精三者为之主。”
（四）郑声凶兆
所谓郑声，是指出现于生命濒危，精神散乱时的一种语言重复，声音低沉，断续难接的语声先兆，为脏大虚之报标凶讯。如《伤寒论》阳明篇提出的：“实则谵语，虚则郑声”即明确指出了郑声的本质。
郑声无论出现于亡阴或亡阳之际，皆为危候凶兆，如伴厥冷面白，汗出如珠，息微脉绝则为亡阳之凶讯，而面潮肤瘪，肤热舌红，气促脉芤又为亡阴之险候。
三、发声异常对内分泌疾患的预报意义
发音障碍能预报内分泌疾患，亦是一种早期信号。预报隐藏着的内分泌障碍，特点是声带检查多未发现异常，局部治疗不见效。
成年男性出现“童声”或“女声”应警惕性腺功能低下情况，成年男子如出现童声，声音尖锐，常为隐睾症。两性人，先天性睾丸发育不全或睾丸炎等疾患的预报，如因病切除睾丸患者出现声音尖脆，应注意补充雄激素。
女性出现“雄鸡声”为男性化的信号，应考虑先天性卵巢发育不良。两性人或其他卵巢疾患，如卵巢肿瘤，卵巢结核，卵巢炎症等，皆可导致雌激素水平低下而致声音改变。如因病用雄激素治疗者，则须注意停药或减量，以免引起男性化。
另外，如女性男音化，男性声音降为低音，声音嘶哑者，如伴有肢端肥大，局部喉结明显突出，喉粘膜增厚，声带延长，喉腔变宽者，应考虑脑垂体前叶过度增生（垂体肿瘤）。其他，发音如笛声，应注意喉痉挛，考虑甲状旁腺功能不足。
声音低顿而沙哑，如伴有迟顿、浮肿、苍白，畏寒应考虑甲状腺功能不全，如粘液性水肿，病人若有甲状腺炎及甲状腺摘除史者，更应注意补充甲状腺素。发音无力，如伴口渴、多尿者，应注意糖尿病性声带麻痹。
此外，服用激素的人，如出现声调异常应注意异性化倾向。如女性因患妇科肿瘤应用睾丸素出现男音，或男性因患男科肿瘤或其他疾病服用雌激素出现女音调，都应调整药量，防止异性化。