一、复苏概念
复苏医学是指积极抢救临终状态病员的科学技术和实践复苏包括院外复苏（紧急复苏）、院内复苏（后续复苏）和重症监护。复苏学即复活学。
由于外伤、疾病、低温、中毒、高温、淹溺、电击等原因，致使心跳、呼吸骤停，必须在数分钟内（愈快效果愈好）采取急救措施，促使心脏、呼吸功能恢复政党从而保护和促进脑功能的恢复，故称心肺脑复苏。这是基础生命复苏支持，即气道保持通畅、人工呼吸和人工循环，目的是争取5分钟内恢复脑的血氧供应。目前各国共识的心肺脑复苏可分为基础生命支持、后续生命支持和后期复苏抢治三个阶段。
二、复苏技术
现代复苏医学在近30年中有了卓越的成效。到了1960年，总结为头后仰抬颌（A）、人工呼吸（B）、胸外心脏按压（C），称为复苏三部曲，并为大多数国家推广应用，收到了显著效果。院外急救做好上述A、B、C，到医院急诊室再做进一步复苏（生命支持），促使心跳呼吸功能恢复，促进脑复苏。据报导，5分钟内开始院外急救实施A、B、C，8分钟进一步生命支持，存活率最高可达43%。复苏（生命支持）每延迟1分钟，存活率下降3%；除颤每延迟1分钟，存活下降4%。心肺脑复苏阶段步骤和方法见下表。
心肺脑复苏阶段、步骤和方法
| 阶段 | 步骤和方法 | ||
| 基础生命支持 | 呼吸道4 | 院外急救 | 院内急救 |
| 头后仰 仰卧位，头颈胸保持直线 肺充气 开放气道法：头后仰，下颌推上，开口 用手抠出口、咽、鼻的异物 用拳击胸前或腹部推压（见第三章第二节） | 吸出咽部异物 插口咽通气管 气管插管将气管异物吸出 环甲膜切开术，经喉吹氧 气管切口 支气管镜检查 支气管扩张 胸腔引流 | ||
| 人工通气 | 口对口（鼻）人工呼吸 | 口对连接装置人工呼吸供氧 带气囊面罩人工呼吸 手控给氧呼吸 机械通气 | |
| 维持血液循环 | |||
| 后续生命支持（恢复心搏 | 给药和输液 心电图检查 心脏纤颤治疗 | 静脉输液，通气心电图监护除颤 | |
| 后期复苏和复苏后加强治疗 | 死因确定 恨不得病人意识 加强治疗 | 死因的判断和处理 估计抢救的可能性 脑复苏 维持各脏器功能 | |
三、复苏时间
人的生命是最宝贵的。复苏即生命支持，生命支持就是在比较短的数分钟内救活人。救人的关键是时间，就是说，当心跳呼吸骤停后，在最短时间内使伤病者得到正确有效的复苏，就可能从死亡线上挽救生命。因此，复苏急救中，时间就是生命。
心跳呼吸骤然停后，循环呼吸也即终结。脑细胞在循环停止4～6分钟即发生严重损害，甚至不能恢复。在常温情况下，意识突然丧失，颈动脉波动消失即可诊为心跳停止。心跳停3秒钟即发生头晕，10～20秒钏即发生昏厥，40分钟即出现抽搐。30～40秒钟后瞳孔散大。呼吸停止60秒后大小便失禁，4～6分钟后脑细胞发生不可逆转的损害。
院外心肺脑复苏（即胸餐心脏按压，口对口呼吸等），开始越早，存活率越高。大量实践证明，4分钟开始复苏者可能有50%存活；4～6分钟内开始复苏者可能有10%存活；6分钟后开始复苏者可能有4%存活；10分钟以上开始复苏者100%不能存活。
冠心病是心脏猝死的最常见原因，其中70%死于院餐，40%死于发病后的15分钟，30%死于发病的后的15～20分钟。如果家属或周围的朋友掌握基本医学知识，并能及时、正确、有效地当声复苏急救，大多数病人是可以抢救成功的。
四、心跳、呼吸骤停主因
原因很多又很复杂，主要有：①意外伤害，如严重创伤、电击伤、溺水、自缢等。②慢性病急性发作，如脑病、心脏病等。③严重忍气吞声酸中毒、高血钾，低血钾。④各种原因引起的休克和各种中毒。⑤手术意外，如心、脑、肺的手术。麻醉意外等。
上述某一种或同时几种原因，致使全身两个器官（系统）以上同时受损，如免疫、凝血、代谢、脑、肺、心、肝肾以及消化等系统，相继出现多器官严重的生理障碍，发生骤然危及生命的病征，或骤然死亡。骤然死亡，由于病因不同，可能为原发，可能为继发。不论原发或继发，这里讨论的都是骤死而言。它不同于疾病终末期的心跳停止。骤死的生理病理急剧变化，致使机体的功能紊乱。首先见到的是呼吸、心跳突然减弱或停止，立即出现缺血、缺氧，步步加重。实验研究和临床实践提示，常见的失血心脏骤停，死亡前有下列现象。思维、意识、呼吸、循环依次消失和停止，测不到血压、脉搏，最后昏迷而死亡。此时此赢利中枢神经障碍仍可逆转。心跳骤停10秒钟左右，即可引起意识丧失，30秒钟心电图呈直线，喘息样呼吸可维持60秒钟，1分钟后呼吸停止。这就提示我们，人人学点急救知识，及时、正确、无误地抢救伤病员的宝贵生命，是何等重要。