AD病也叫阿尔茨海默病，亦即我们现在习称的老年性痴呆，或早老性痴呆。它的英文简称就是AD。
AD病为现代社会最常见的老年性中枢神经系统疾病之一，在北美及澳大利亚，65岁以上的患病率为6.6％～15.8％。过去认为，中国AD病的患病率远不如西方高，但九五期间的一项攻关课题显示，中国AD病的发率与西方已经没有什么差别。该项调查显示，北京市65岁以上老人的患病率为7.3％，且每隔5年的年龄段，AD病患病率增长约1倍。如70岁为5.3％，75岁为11.9％，80岁则为22％。据2000年11月6日的《健康报》报道，截至2000年，中国65岁以上人口按8000万计，则AD病患者已达500余万。
现代医学认为，AD病是一种不可逆性的脑功能逐渐衰退性疾病。迄今为止，尚无任何有效的能够治疗和阻断这一疾病的方法。所以，一旦患上这个疾病，那就无疑只有等待其逐渐衰竭，直至死亡。21世纪，是中国真正走向现代化的世纪，同时也是老龄化的世纪。由于城镇家庭都是独生子女，所以，今后家庭必定会面临两个青年四个老人的格局。如果其中一个老人患上AD病，那这个家庭的境况就够呛。所以，这是一个日益严重的社会问题，也是迫切需要我们医界同仁解决的问题。
作为中医，我们怎么看这个AD病？AD病有没有治好的可能？对这个问题我是比较乐观的。其实AD病，我们如从六经的层面去思考它，它就是一个少阴病。AD病的早期是由记忆障碍开始的，并逐渐发展到神志障碍。记忆的问题我们前面曾经谈到过，它实际就是心肾的问题。记为贮藏过程，这个过程与肾的主蛰、封藏相应，故记的过程系由肾所主。忆则为提取过程，这个过程与夏日之释放相应，故忆的过程实由心所主。因此，记忆的障碍实际就是心肾的障碍，就是少阴的障碍。而神志的障碍则更与少阴心肾相关，以心藏神，肾藏志也。
少阴病的病机是：脉微细，但欲寐。寐的问题我们前面从寤寐的角度谈，这只是一个方面。还有另一个方面即如《康熙》所言：“寐之言迷也，不明之意。”老年性痴呆是一个什么状况呢？实际上就是一个迷而不明的状况。否则，怎么会连亲生儿女的名字也不知道，连居住了几十年的家也记不住呢？既然老年性痴呆是一个地地道道的“寐”的状态，那它当然就应该从少阴病去考虑。少阴病固然危重，但也还是有回转之机，救逆之法。因此，从少阴的层面去论治AD病，应该大有文章可做。