体象 牢在沉分，大而弦实；浮中二候，了不可得。
深居在内之象也。故树本以根深为牢，盖深入于下者也；监狱以禁囚为牢，深藏于内者也。仲景曰∶“寒则牢固。”又有坚固之义也。
主病 牢主坚积，病在乎内。左寸牢者，伏梁为病。牢在左关，肝家血积。左尺得牢，奔豚为患。
右寸牢者，息贲可定。牢在右关，阴寒痞癖。右尺得牢，疝瘕痛甚。
牢脉所主之证，以其在沉分也，故悉属阴寒；以其形弦实也，故咸为坚积。积之成也，正气不足，而邪气深入牢固。心之积，名曰伏梁；肝之积，名曰肥气；肾之积，名曰奔豚；肺之积，名曰息贲；脾之积，名曰痞气。
及一切按之应手者曰 ；假物成形者曰瘕；见于肌肉间者曰 ；结于隐癖者曰癖。经曰∶“积之始生，得寒乃生，厥乃成积。”故牢脉咸主之。若夫失血亡精之人，则内虚而当得革脉，乃为正象；若反得牢脉，是脉与证反，可以卜短期矣。
按沈氏曰∶“似沉似伏，牢之位也。实大弦长，牢之体也。牢脉不可混于沉脉、伏脉，须细辨耳。沉脉如绵裹砂，内刚外柔，然不必兼大弦也。伏脉非推筋至骨，不见其形。在于牢脉，既实大，才重按之便满指有力，以此为别耳。”叔和云∶“似沉似伏，犹不能作画一之论也。”吴草庐曰∶“牢为寒实，革为虚寒，安可混乎？”伪诀云∶“寻之则无，按之则有。”但依稀仿佛，却不言实大弦长之形象，是沉脉而非牢脉矣。又曰∶“脉入皮肤辨息难。”更以牢为死亡之脉，其谬可胜数哉！