急性上呼吸道感染是鼻、鼻咽或咽喉部的局限性急性炎症的总称，俗称“感冒”，是最常见的一种传染性疾病。本病大多数由病毒引起，少数为细菌所致，并可引起较重的并发症。老年人抵抗力日趋下降，对外界适应能力较差，容易罹患本病，故应积极防治。
［发病原因］
1．病毒感染。本病约有70％～80％由病毒引起，主要有鼻病毒、副流感病毒、腺病毒、柯萨奇病毒、流感病毒等。
2．细菌感染。细菌感染可直接侵入或继发于病毒感染之后，以溶血性链球菌为最常见，次为肺炎球菌、葡萄球菌、流感嗜血杆菌，偶为革兰氏阴性杆菌。其感染主要为咽炎或扁桃体炎。
3．机体抵抗力降低。在人体受凉、淋雨、过度疲劳时，呼吸道局部防御功能降低，使原已存在于上呼吸道的或从外界侵入的病毒或细菌迅速繁殖，引起本病。尤其是年老体弱，或患有慢性呼吸道疾患，如鼻旁窦炎、扁桃体炎者，更易诱发。
中医认为，“夫时气病者，此皆因岁时不和，温凉失节，人感乖戾之气而生，病者多相染易。”“正气存内，邪不可干”。认为本病的发生是由于六淫、时行病毒侵袭人体而致病，当卫外功能减弱，肺卫调节疏懈，外邪侵袭时，则易感受而发病。
［临床表现］
起病较急，开始有喷嚏、流清鼻涕、鼻塞、咽部干痒；可伴全身不适、头痛、疲乏。一般轻度发热或无发热，少数可有高热。经2～3天后鼻涕变稠，呈粘液性，可有咽痛、声嘶或轻度干咳。无并发症，一般经5～7天即可痊愈。由细菌感染引起者，则全身症状较重，咽痛比较明显，常无喷嚏和流清鼻涕。
［预防措施］
1．锻炼身体，增强体质。可根据不同的年龄和体质情况，进行各种体育活动，如做广播体操、打太极拳、八段锦、练气功、慢跑等。养成经常户外活动的习惯，以增强体质。
2．注意生活调摄。注意气候的变化，避免受寒、淋雨，特别是冷空气侵袭时，要及时穿衣保暖。保证充足的睡眠，避免过度疲劳。感冒流行时不去公共场所，居室要保持通风，冬季亦应定时开窗流通空气。
3．室内消毒。流行季节，可用食醋熏蒸法进行室内消毒，每立方米空间用食醋5～10毫升，加水1～2倍，稀释后，加热蒸熏2小时，每日或隔日一次。
4．预防用药。春季可用贯众汤（贯众、紫苏、荆芥各10克、甘草3克），水煎顿服，连服三天；夏季可服藿佩汤（藿香、佩兰各5克，薄荷2克）煎汤频服；流感流行季节，可用贯众10克、板蓝根（或大青叶）12克，鸭跖草10克，甘草6克，煎汤服，每日一剂。经常感冒者，平时亦可常服玉屏风散，以益气固表，预防感冒。
5．适当增加营养。经常注意进食含维生素及蛋白质丰富的食物，如新鲜蔬菜、水果、鸡蛋、肉类等，能增强体质，提高抗病能力，减少感冒的发生。
［治疗方法］
1．对症治疗。病情较重或年老体弱者应卧床休息，忌烟，多饮水，室内保持空气流通。如有发热、头痛，可选用复方阿斯匹林1片口服，每日3次，但应避免出汗过多；或柴胡注射液4毫升肌肉注射，或服用消炎痛、去痛片等药。咽痛可口服消炎喉片、草珊瑚含片或瓜子金冲剂等。
2．抗菌药物治疗。如有细菌感染，可适当选用抗菌药物，如磺胺药物；或螺旋霉素每次0.3克，每日3～4次；或麦迪霉素，每次0.2～0.3克，每日3～4次。病毒感染一般不需用抗菌药物。
3．中医辨证治疗。风寒感冒，表现为恶寒重，发热轻，无汗，头痛，关节酸痛，鼻塞流涕者，可选荆防败毒散加减（荆芥10克、防风10克、羌活10克、独活10克、柴胡10克、前胡10克、川芎6克、枳壳10克、茯苓12克、桔梗6克、甘草6克）以辛温解表，宣肺散寒；风热感冒，表现为发热，微恶风寒，头痛，咽痛，口渴欲饮者，可用银翘散加减（银花12克、连翘10克、牛蒡子10克、荆芥10克、薄荷6克、桔梗6克、芦根15克、甘草6克）以辛凉解表，祛风清热。
4．单方验方。连须葱白5根、生姜5片、橘皮6克，加红糖30克同煎，每日一剂，热服，可以治风寒感冒。薄荷3克，鲜芦根30克，鼠麯草15克，板蓝根30克；或野菊花10克、四季青10克、鱼腥草30克、淡竹叶10克，以上两方，水煎服，每日一剂，均能治风热感冒。
5．中西成药。午时茶，每次水煎一袋，每日两次，适用于风寒感冒轻症；感冒退热冲剂，每次1～2袋，日服2～3次；银翘解毒片，每次4片，每日2～3次；板兰根冲剂，每次1～2包，每日2～3次；感冒清片，每次3片，每日3次；病毒灵每次0.1～0.2克，每日3次。
6．针刺治疗。风寒感冒取列缺、风门、风池、合谷穴散风寒，宣肺气；风热感冒取大椎、曲池、合谷、鱼际、外关穴散风热、肃肺气。
7．饮食疗法。（1）生姜粥：鲜生姜9克，切为姜末，大枣2枚，糯米150克，同煮为粥食用。（2）紫苏粥：先以粳米500克煮稀粥，粥成入紫苏叶10～15克，稍煮即可，每日2次．用于风寒感冒效佳。